原来这林方回虽是个猥琐贪婪的小人，但如他这般的赌徒，天性中都有一种狠厉，且他又读书识字，如今一见了蕊娘的信，如何不知蕊娘是想借机摆脱他？

　　当下便疑心自己被赌坊的人抓住，是不是蕊娘所为，越想越恨，那一种狠劲上来了，便百般不顾。

　　他因知蕊娘最疼爱的就是儿子，当年嫁进林家只为了遮掩林烨不光彩的出身，既然如此，如何不拿来要挟？

　　和离是绝对不可能的，他给人做了这么多年的剩王八，那贱妇供养他，为他做牛做马，也是她该的！

　　可怜蕊娘拿到回信后，气得浑身乱站，恨不能杀了那畜生，却也别无他法。

　　这个秘密，她不能让任何人知道。不是她害怕自己遭人指指点点，只要为了儿子，就是让她舍了命去，她也心甘情愿。

　　烨儿还那样小，他天资聪颖，小小年纪便能看出日后前途不可限量，如果教人知道他是个父不详母亲遭人奸污生下来的孩子，日后，他还怎么抬起头来做人，怎么拥有大好人生？

　　当年幼子夭折已经是蕊娘心中一大恸，她发过誓，一定要护好他活下来的哥哥。

　　因此，卖身为奴，为滥赌的林方回还债……她从来都没有后悔过。她唯一后悔的，就是在林方回逃走前，没杀了那个畜生。

　　想到此处，蕊娘心中已做了决定。

　　也怪她没想到林方回会拿此事要挟她，那畜生是知道她婚前有孕的，当年林方回同意她进门，其实蕊娘还为此感激过。

　　之后林方回也从来没有提过，蕊娘本还以为他是出于男人的自尊，羞于提及。

　　如今想来，恐怕他是清楚蕊娘会逆来顺受，方才没必要以此为要挟，现在意识到蕊娘欲彻底摆脱他，这才图穷匕见。

　　当下她封了一卷银子，托人送出去给林方回赎身。

　　这些都是她在秦府里攒下来的，有月钱，更多的是秦母等人赏赐下来的头面衣裳等物，大部分都被她拿去换成了金银，预备买房置地，给林烨积攒家业。

　　此时蕊娘无比庆幸，还好她还没来得及买地，否则那些产业就都落在林方回手里了。

　　如今银子放在秦府，林方回也不能来抢，只能一次次地递信进来要挟她。

　　不几日，玉姝忽然打发人过来请她去说话，她早有预料，换了衣裳，跟着那小丫头去了。

　　玉姝正在房中作画，画几笔，又盯着窗前架子上的鹦鹉怔怔出神，见她来了，放下湘管，忙笑着让人看座上茶。一时二人坐定，玉姝道：

　　“姐姐，我听外头递话进来说，林方回叫人赎出去了？”

　　蕊娘笑道：“是我拿银子去赎的，多谢姑娘费心了。原想来跟姑娘说，只是不知如何开口。”

　　众人都相顾变色，锦瑟第一个沉不住气，忙道：“姐姐，你糊涂了！如今那畜生还没松口你就拿了银子，再提和离，他如何会答允？”

　　蕊娘眸光微闪，垂下眼帘，半晌方道：“我不和离了……”

　　“到底他是烨儿的父亲，他也与我说了，定会改过自新。姑娘也知道，他原是个秀才，读书识字的，我想……我想与他好生过日子。”

　　一番话说得众人都沉默下来，锦瑟气得脸上发怔，正欲再说，玉姝忙拦住她，想了想，轻声道：

　　“姐姐，你真的想好了？”

　　蕊娘心中苦涩，抬起头，面上却笑容和婉：“是，我想好了。”

　　唯一的办法，彻底摆脱那个畜生，让他永远也无法威胁到儿子的办法，就是他再也开不了口。

　　一时蕊娘从玉姝房中辞出来，天上又飘飘零零地下起了雪。

　　她知道众人都对自己恨铁不成钢，但她心里的那个决定，谁都无法言明，也只好辜负她们，让她们对自己失望了。

　　回至秦沄院中，时近黄昏，因冬日天短，此时天已黑了。她途经那十几株梅树时，忽见一人站在那里，看着早已经化成四滩残雪的雪人出神。

　　蕊娘一怔，待看清那人是秦沄，下意识便想躲开。

　　但秦沄已看见了她的灯笼，大步走过来，忽见他伸手，蕊娘一僵，那手轻轻地，帮她掸掉了肩头的雪花。