自被软禁那日起，明珠便再也没有见过纤云。只是听说她房中贴身服侍的一干人也都被靖宁侯关了起来，尤其是纤云，甚至还受过一番折磨。

　　及至后来苏家被抄，家中的下人们自然也都被索拿入狱，等候发卖。

　　纤云本以为自己这辈子都不能得见明珠，没想到她和飞星两家人另并几房忠心的下人都被摄政王妃打发人买了下来，又送到这里服侍苏夫人和苏衡，此时乍然又与明珠重逢，眼中已是滚下泪来，哽咽道：

　　“姑娘……姑娘受苦了……”

　　明珠摇了摇头，拉住她的手，轻轻一触，便觉比往日粗糙了许多，她忍住鼻头的酸意，柔声道：“傻丫头，你才是受苦了……咱们日后，再不必受那样的苦。”

　　一时主仆二人又叙些别后寒温，纤云见明珠的肚腹已十分沉重，忙道：“我扶姑娘进屋歇歇罢，太太在里屋，哥儿在书房习字。”

　　正说着，堂屋内已有声音传来：“是谁来了？”

　　纤云忙答应了一声，道：“回太太，是姑娘回来了。”

　　话音方落，二人还未跨过门槛，只见一只茶盏已横空飞来，险险擦过明珠脸颊，砰的一声，在地上摔成了粉碎。

　　霎时之间，所有人都呆住了，苏夫人端坐在椅上，不过月余未见，明珠发现，她仿佛足足老了几十岁。

　　只见她身上还穿着昔日在家中的一件绛红对襟绣褐色蝙蝠褙子，只是因这段时日的变故，那褙子上已有许多破损痕迹，用补丁缝补着。

　　一头花白的头发梳得整整齐齐，发间插戴的应该是眼下能拿出的最好首饰，唇边两条深刻的法令纹，愈发显出面相凶恶，只听她冷冷道：

　　“你还回来干什么？你还有脸回来？！”

　　“你不是大义灭亲，做了人人称赞的孝女吗？你不是忠君体国，如今已是正三品的女尚书了吗？我真真没想到，我竟生出这样一个白眼狼来！若不是你……若不是你这孽畜，咱们家怎么会沦落到这般田地，怎么会任人耻笑轻贱！”

　　说着，她已立起身来，抓起手边一只花瓶，竟直接往明珠脸上掷去！

　　众人顿时大惊，拦的拦，劝的劝，一旁侍立的两个媳妇都扑上去抱住苏夫人，口中直道：“太太，使不得！使不得！”

　　可苏夫人仿佛是疯了，一径抓打，口中犹自骂道：“滚！你给我滚！！！”

　　“我没有你这么个不孝女！就当我白生了你，就当你死了！”

　　“你怎么就这么见不得家里好？！你害死了你的亲生父亲！孽障……都怨你，都怨你！！！”

　　砰！又一只花瓶在明珠脚边摔了个粉碎，纤云忙道：“姑娘，咱们先出去罢！”

　　说着便不由分说，半拖半拽地护着明珠忙忙离开，只听屋内苏夫人的喝骂声犹自不绝于耳，许多恶毒刺耳的言辞，都是明珠从未听说过的。

　　“姑娘……”纤云小心翼翼道，“家里出了事，太太一时想不通也是有的，方才那些话想必并不是真心怨姑娘，不过眼下的气话，姑娘别放在心上。”

　　却见明珠笑了笑，竟没有丝毫怒色，只叹道：“傻丫头，别哄我了，是不是真心话，我难道听不出来？”

　　苏夫人是真心实意恨着她的，恨她出首告燕王谋反，恨她破坏了苏家荣华富贵、做皇亲国戚的美梦。

　　奇异地是，她竟不觉得伤心，也不觉得委屈，只是有一种淡淡的释然。

　　从前的自己，还沉浸在那个父慈母爱的美梦中的自己，大约就是这副模样罢……分明知道一切都是假的，分明知道自己在自我催眠，但就是不愿醒来。

　　“纤云，”她轻声道，仿佛是在告诉旁人，也仿佛是在告诉自己，“从今日起，我身上枷锁尽去。”

　　她不会活在梦中，也不会再为了任何人而活。

　　转过身，明珠对着堂屋的位置，端端正正磕了三个头，站起身来，掸掸衣角，对听到消息聚过来的众下人道：

　　“日后我不会在这里住了，每月初一十五过来看视一次，你们要守好门户，好生服侍太太和哥儿。”

　　众人忙恭声应喏，明珠又叮嘱了几句，方对纤云道：“纤云，你想不想随我一道？”

　　纤云毫不犹豫地点头：“姑娘在哪，我就在哪！”

　　当下主仆二人相顾而笑，明珠正欲和纤云离开，忽听廊下传来一道清亮的声音：“大姐姐！”

　　明珠一怔，转身过去，只见幼弟苏衡站在那里。