让自己亲至金陵，贾蓉也是乐意至极，不说按惯例选址装修方面的油水好处，只用人方面，虽主事之人宋清然定了，可副手、管事等人一个未提，便是自己可指定，这些人情往来，也是一大笔资本。

　　贾蓉是知道林二风此人的，人贼脑精，原本只是燕王府一个伙计，随宋清然去趟广宁府，也不知如何得宋清然赏识，回京后就提了副管事，又送到西山书院参加培训，结业考试成绩也在三甲之列。

　　在总行办差，也是与谁都能相处融洽，业务精通是把好手，拍马溜须也是好手。这种人确是想不出头都难。

　　“你也不必着急赶去，总行之事安排妥当，先让人带着铸造司官员把存放库银之处选好，此处才是重中之重，库银被盗，虽说不用砍你脑袋，可革职查办是跑不了的，即便是本王，都难以为你脱罪。”宋清然认真说道。

　　“临行前，我会写封手书，你带给金陵知府，他会给你一切方便。”

　　贾蓉郑重向宋清然行了一礼，此事算是培养他的人脉，非至亲或心腹不可行之。

　　别看贾蓉挂着宁国公府嫡子头衔，可在当下，权势才是首位，一个没有权势的公侯子弟除了钱财，并不比实权文臣优厚哪去。

　　“好了，就这样吧，你回府也多多用心，金陵副手人选你自己拿主意，也可问问林二风的意见，毕竟他算你直系下属，也要尊重他的意愿。”

　　“是，侄儿明白，那侄儿告退。”

　　“嗯……那个……”宋清然想了想才道：“算了你回吧。”

　　“是”

　　近几日宁蓉儿总是神神密密的，早出晚归不说，问她也是支支吾吾的，除了在榻上温柔了许多，一些以前羞于摆的姿势也愿意配合，可不论宋清然操弄的多狠，第二日总能活蹦乱跳的出府。

　　宋清然自是相信她，宁蓉儿性格一向如此，也不愿拘着她总在内宅，只是吩咐护卫留心点安全，便不再多问。

　　今日原本准备去西山书院看看，顾恩殿却迎来一个小客人——贾兰。

　　西山书院有秦何鸿坐阵，招生教学一切皆都顺利，虽大多都冲着秦何鸿大儒声望慕名而来，可格物班亦也有不少贫寒子弟就学，只为将来能有个谋生的出路。

　　贾兰如今不到六岁，却少了孩童的跳脱，有如小大人一般，规规矩矩向宋清然行礼道：“侄儿贾兰，见过燕王殿下，殿下万安。”

　　贾兰是贾家小辈里，少有的懂事，知礼之人，宋清然虽觉他太过老成，可仍难免于对他的喜爱与栽培之意。

　　毕竟是在未来数十年后，自己妻族中的后起之秀。

　　宋清然微笑着问道：“你我也算是半个师生之谊，不必太过拘谨，来寻我可有何事？”

　　“母亲大人托我来寻燕王殿下，说有事拜托。”贾兰持了弟子礼回话。

　　李纨能拜托自己能有何事？

　　宋清然脑中浮现出李纨贞静淡泊、清雅端庄、处事明达，却又超然物外的印象，心中难免一动，有些想入非非，不过转念一想，便知定不是自己所想那样。

　　李纨是荣国府长孙贾珠之妻。

　　贾珠夭亡，只遗留眼前这一子贾兰。

　　李纨娘家亦是金陵名宦，父亲李守中，曾为国子监祭酒，出生在诗书之家的传统使她有了读书的机会，但李守中并没有对她太过要求，“无才便是德”就是对她的最高要求，她从小受的教育就是做符合传统道德的贤淑女子，闲暇之余翻翻杂书，看看经史。

　　贾珠夭亡后，不管李纨是自愿亦或是被这世俗所困，便在贾府这方小天地里，青春守寡，每日里淡装素面，把自己整成槁木死灰一般，一心只在教育这幼子一途上，除了在贾母与王夫人身边服侍以外，几无与外人交往。

　　作为一个为贾家诞下嫡孙，接续香火之人，身份又是大少奶奶，李纨最有资格、也更应该发挥她在家族生活中的重要地位，不论是管理后宅还是执掌家务，都应是她来发话才对，可李纨对整个贾府事务不闻不问，一心只关起小院携子独居。

　　以往在凤姐生病之时，王夫人是把贾府事物托付给李纨的，并让探春做她助手，可李纨却有意避让，把一切事物都交给探春，自己反而退居幕后，过着与世无争的生活。

　　直到大观园落成，贾元春邀她搬入，方恢复了此许青春朝气，也愿参加些诗社。所选居处命名为稻香村，自称“稻香老农”。

　　稻香村种满数百株杏树，每当盛开之时，如喷火蒸霞一般，却真真是“满园春色关不住”。

　　可即便如此，李纨对宋清然哪怕是贾宝玉都有所回避，以免惹来闲言碎语。

　　此时宋清然虽对李纨有些遐思，可他也清楚，李纨定不会像王熙凤、赵姨娘这般可轻易上手，自己也不想过分坏了她的贞节，毕竟人各有志，强求不得。

　　既有事相托，自己也不会驳她面子，稻香村本离顾恩殿也不算太远，宋清然稍作一想，便点头应下，随贾兰一同向稻香村行去。

　　“你母亲可还安好？”宋清然向身侧落后自己半步的贾兰问道。

　　“回燕王殿下的话，母上大人一切安好，每日除去祖母处请安，便在家中教导侄儿。”贾兰仍是一板一眼，规规矩矩的答话。

　　“上次送你的字帖，可有继续临摹？”宋清然见他过于规板，笑着搂着他的小肩膀问道。

　　起初贾兰还有些不好意思，可本就五岁孩童，对亲近自己的人天然便会喜欢，而宋清然又是自己母亲敬重之人，一路行来，没用多久，便与宋清然熟络，开心答道：“有的，先生都夸侄儿字体规整，只是我怎么练都写不出王爷您那种大气华丽之意……”

　　宋清然也笑着答道：“那是你腕力不够，先慢慢练着，回头我再指点指点，待以后长大，腕力够了，便会更为漂亮了。”

　　叔侄二人说说笑笑，不知不觉便行至稻香村院外，此时院外站立一妇人，鹅蛋脸儿，柳叶弯眉，眸中闪烁，身穿宽大白素衣衫，虽遮挡的看不出身才，可胸耸高挺，仍坟起一片弧度。

　　不用珠宝，不施脂粉，不挽华髻，显得淡雅安稳，又透出青春少妇之韵味，此人正是李纨。

　　李纨站在院外等了一会，便见自己幼子一向规矩懂事，此时与宋清然有说有笑同身而来，也心觉诧异。

　　“民妇李纨见过王爷，给王爷请安。”李纨福身一礼，娉娉袅袅，优雅淡然，即便是宋清然见多了出众妇人，也觉心尖一颤，“好端庄的女子。”

　　只愣神片刻，宋清然便搂着贾兰客气的笑道：“纨嫂还是如此多礼，平日称呼我清然便可。”

　　李纨端淑一笑，又是一福，才对贾兰说道：“兰儿怎得如此无礼，对叔叔无半点尊重之意。”

　　贾兰被母亲训斥，也是心中一紧，正要挣开宋清然搂着自己肩头的手臂回话，宋清然已笑着道：“纨嫂不必苛责，这本就是我的意愿，再说兰儿亦算我的学生，为师并不认为有何不妥。”

　　李纨听了宋清然此言，面色微红，有些羞涩，可心中却是高兴，能得宋清然喜爱，并愿称之为师，这是烧香求佛都难求来的。

　　只得故作瞪了贾兰一眼，福身道：“燕……”见宋清然眉头一挑，又改口道：“先生请。”

　　宋清然哈哈一笑道：“嗯，先生称谓很合我的口味，纨嫂请。”说罢，便随李纨进了院中。

　　虽然为稻香村，可却无半颗稻子，满园的杏树郁郁葱葱，挂满了黄橙橙的杏果，果肉香气弥漫，却别有一番景趣。

　　稻香村是仅次于怡红院（如今名为清风苑）大小的院落，当初黛玉、宝钗等人选取院落之时，有意敬着李纨长嫂的身份，为她选了此处，前后各一花园，主室六间厢房，侧院还有四间偏房，整个院子除了花园，路边皆种满杏树。

　　穿过杏林小路之时，一颗横杈枝梢上的杏果，刚好熟透，随微风稍一吹动，便自然脱落，“啪叽”一声，砸在宋清然胸口，将宋清然一身月白长衫染了一片黄汁。

　　前方引路的李纨听到响声，转头一看，也是一惊，宋清然有些哭笑不得的愣在那里，他也未曾想到，还能遇上果熟蒂落，且刚好砸中自己的事情。

　　平日里熟果都有采摘，偏偏这颗未曾留意，却能砸中宋清然，不知是宋清然好运呢，还是霉运呢。

　　李纨见宋清然一身月白长衫上，胸前黄汁四溅，急忙掏出丝帕，为宋清然擦拭，只是宋清然和李纨都未曾留意，如此一来，二人看似极为亲密，李纨左手扶在宋清然肩膀之上，右手拿着丝帕，按在他的胸间。

　　宋清然一愣神，便嗅到阵阵果香，掺杂着幽幽素香，淡淡雅雅，暗香盈袖。

　　“嗯，果真香气袭人。”宋清然脱口而出。说完才想起李纨身份性子不比别人，又画蛇添足说道：“这杏果熟透，确是香气四溢。”