宝钗、迎春等人也知黛玉脸皮子薄，此时仍留在此间，已属难得，要是再羞她两句定是再难坐住，便笑着转移话题了。

　　那小惜春看着宝钗画像，最是喜欢，她打自小便酷爱作画，府上也为她请来名师指点，加之惜春也很有天份，如今年方十二三岁，便能画些花草、山林之水墨画来，今日见着这新奇画法，只觉又入一层境界，便搂着宋清然的臂膀央着道：“清然哥哥，清然哥哥，你教惜春画你那画作可好？”

　　宋清然本就喜欢这个丫头，只是感觉年龄太幼，一直先当妹妹养着，待芨开之后再做打算。

　　便让惜春坐于自己腿上道：“想学自是可以，等我有些空暇，便来教你。”

　　众人也都把惜春当孩童来看，见这平日里面冷心冷的小惜春只愿和宋清然亲近，也是会心一笑，并不多想。

　　其实惜春这个年龄，正是懵懵懂懂之年，虽也不懂男女之情，可已到知羞年龄，此刻坐于宋清腿上，虽感觉宋清然把自己当妹子来看，仍微有羞涩，却又心中说不出何为羞涩之意。

　　众人正说说笑笑之时，却见一女子急匆匆一路小跑走了近前。

　　宋清然抬头一望，但见这女子十七八岁年华，秀发盘成丫鬟发髻，斜插一支银色倒垂莲簪。

　　身穿红绫袄，青缎掐牙背心，青黛娥眉，明眸流眄，玉指素臂，细腰雪肤，急行着莲步来到宋清然面前道：“奴婢袭人见过王爷，府中二老爷还未下衙，忠顺亲王府长史突至拜访，如今正在厅内吵着见我家二爷，此事已惊动老祖母，老祖母让奴婢问问王爷，家中没有当家男主，您是否方便出面帮着说和几句？”

　　众人听罢都感疑惑，即便是忠顺王府的长史，无故跑到府上，府中当家老爷不在，仍要见少爷，很是失礼，也丢身份，王府长史是有官阶之人，如此做法很是不妥。

　　宋清然问道：“这忠顺王府之人可有拜帖？”

　　袭人回道：“奴婢不知，不过好像未听门房说过事先有投过帖。”

　　众人本是开开心心，被此事一搅和，也无再作诗的兴致，宋清然思索一会，便道：“带路吧，本王看看忠顺王府欲意何为。”

　　众女也觉诧异，虽不能出面，却可在厢房偷听，便也一同跟着，只是从侧门进了里间厢房，听听是何原因。

　　宋清然来此清堂茅舍踏春本也只着便服，此时见个长史也不必更衣，便背着手，面无表情随袭人来至贾府荣禧堂客厅，刚进厅前便听到里间人说道：“贾二老爷不在府中，难道府中就没有人来接待，只让你这小管事来招待本官吗？不是有二少爷在吗？让他来见本官。”

　　管事有些惶悚，不知该如何应对，他也自知，身份不够对等，也无底气与王府长史相争。

　　正欲开口时，宋清然走了进来直接道：“那本王来接待，你可受的住？”

　　管事见宋清然亲至，心中也是一松，急忙见礼道：“奴才见过王爷，给王爷请安。”

　　宋清然点了点头，让管事起身，也不客气，直直走到厅内主位，一撩袍子，便坐了下来，门外丫鬟急忙上前，重新给换一盏新茶。

　　忠顺王府长史在官场多年，自是认得宋清然，只是没料到他会出面，气焰顿时矮了三分，急急上前见礼到：“下官纵宁往，见过燕王殿下，殿下万安。”

　　宋清然也不理会这王府长史，抬眼望了下贾府管事问道：“我听闻府上素日并不和忠顺府来往，为何今日就这么失礼前来？”

　　这话看着是问贾府管事，实则有些打脸忠顺王府。

　　管事急忙回道：“奴才也不知，如二老爷在府上自会亲自接见，只是二老爷公干，还未下衙。”

　　管事这话是回宋清然，也八面玲珑的回给忠顺王府长史，毕竟宋清然可以势压人，他小小管事还是不敢，只求能少给贾府树敌便可。

　　那长史再次向宋清然一礼说道：“下官此来，并非擅造贾府，皆因奉王命而来，有一件事相求。看我家王爷面上，敢烦燕王殿下作主，不但王爷感激，且连下官辈亦感谢不尽。”

　　宋清然本也不耐烦这此狗屁琐事，见这长史低头服软，便问道：“何事？”

　　那长史官陪笑道：“我们府里有一个做小旦的琪官，一向好好在府里，如今竟三五日不见回去，各处去找，又摸不着他的道路，因此各处访察。这一城内，十停人倒有八停人都说，他近日和衔玉而生的那位令郎相交甚厚。下官辈等听了，贾府不比别家，又有燕王您常住，自不可擅入索取，因此启明我家王爷。王爷亦云：‘若是别的戏子呢，一百个也罢了，只是这琪官随机应答，谨慎老诚，甚合我老人家的心，竟断断少不得此人。’”

　　“故此求燕王殿下转谕府上二公子，请将琪官放回，一则可慰王爷谆谆奉恳，二则下官辈也可免操劳求觅之苦。”说毕，忙又躬身一礼。

　　此时贾政已下衙回府，在厅外听了会二人谈话，又惊又气，便进厅与宋清然及长史纵宁往见礼后，即命人唤宝玉来。

　　贾政见到宝玉，又气又怒，便问：“你这逆子！在家不读书也罢了，怎么又做出这些无法无天的事来！那琪官现是忠顺王爷驾前承奉的人，你是何等草芥，无故引逗他出来，如今祸及府上。”

　　宝玉听了唬了一跳，忙回道：“实在不知此事。连‘琪官’两个字也不知为何物，岂更又加‘引逗’二字。”说着便哭了。

　　贾政未及开言，只见那长史官冷笑道：“公子也不必掩饰。或隐藏在家，或知其下落，早说了出来，我们也少受些辛苦，岂不念公子之德？”

　　宝玉连说不知，“恐是讹传，也未见得。”

　　那长史官冷笑道：“现有据证，何必还赖？还是当着燕王殿下及贾大人当面，把话说清，也省下官为难。既云不知此人，那红汗巾子怎么到了公子腰里？”

　　宝玉听了这话，不觉轰去魂魄，目瞪口呆，心下自思：“这事他如何得知！他既连这样机密事都知道了，大约别的瞒他不过，不如打发他去了，免的再说出别的事来。”

　　因而说道：“大人既知他的底细，如何连他置买房舍这样大事倒不晓得了？听得说他如今在东郊离城二十里有个什么紫檀堡，他在那里置了几亩田地几间房舍。想是在那里也未可知。”

　　那长史官听了，也不再多言，恭敬的给宋清然及贾政施礼后，便告辞离去。

　　贾政此时气的目瞪口歪，一面送那长史官，一面回头命宝玉“不许动，回来有话问你！”

　　宋清然此时便不再方便呆在此地，便也起身告辞，回了顾恩殿去了。

　　直到傍晚，元春携着抱琴回到顾恩殿后，才同宋清然道：“这宝玉也太不像话，父亲审了宝玉身边的小厮，那小厮没挨几下打，便什么都招了，说宝玉和那忠顺王府的琪官蒋玉菡有些……有些私情，两人情投意合，便建议这蒋玉菡逃出忠顺王府，在东郊离城二十里紫檀堡置办家业。父亲听后，痛打了宝玉一顿，要不是老祖母拦着，怕真要活活打死了不可。”

　　宋清然听后也心中好笑，暗想：“这贾宝玉终还是个爱搞基的。”只是面色悲切，摇了摇头道：“这宝玉也太不像话，喜爱男风也无大事，自古风流雅士多好此道，只是……唉！有些不太仗义，那名琪官蒋玉菡既与宝玉相好，他怎可为了自保，随意便将人藏身之处给卖了。”

　　元春也觉面色无光，娘家弟弟干出这等丢人的事，虽这时代好些男风也非惊世骇俗，可被苦主寻上门来，又将人出卖，便更是丢人。

　　宋清然宽慰道：“人即已给出，这忠顺王自是不敢再上门寻事，只是此事有些蹊跷，忠顺王怎把贾府之事了解的这般清楚，连互送汗巾之事都一清二楚，回头你还要让政佬在府中查问一番才可。”

　　宝玉被打，众姑娘自是要去看他，进见屋内，便见袭人正哭着为他擦汗，宝玉此时也是羞于见人，见众姑娘看到自己丑态，也觉面上无光，呐呐解释道：“我和那蒋玉菡也只是萍水之友，并无其他私情。”

　　黛玉也是心直之人，打小便与贾宝玉一起长大，自是恨其不争，出口言道：“萍水之友都能互送汗巾，那要是交心之友，会送何物？”

　　只话一出，贾宝玉更是无地自容，急的面色发红，一把从脖中扯下出生便有的‘通灵宝玉’，摔于地上道：“什么破通灵宝玉，一点都不灵，不要也罢。”

　　直唬得众人面色一白，袭人更是吓的跪在地上四处寻找通灵宝玉摔在何处，直到在柜角找到，又仔细看了下有无破损。