小半日后,无铭一行人乘着马车来到了城门前,在城门之上,有“坊川城”三个大字,城墙古朴厚重,昭示着这座城池的名字与悠久的历史。
而在城外,聚集了大片的流民,一群群的流民衣衫褴褛的或坐或躺,在城外聚成黑压压的一片,死气沉沉,极为压抑。
无铭拨开车帘,皱眉看向城外的流民聚落,这一路上过来,越是靠近城池,流民便聚集的越多,如今城外除了有官兵维护疏通的一条出入城池的主干道外,其余地方几乎都被流民占满了。
“怎么会有这么多流民呢。”凤璃看向窗外,颦眉道。
“大赤国怎么还不如我们妖族啊?这么多流民。”秦若曦趴在无铭的肩膀上也是疑惑道。
秦若曦之前并未来过大赤国,只是听及大赤国国强民富,要比妖族强盛许多,但这般情况,即便是妖族也不至于到如此地步。
“白家小姐来了!”
不知是谁突然喊了一嗓子,刚刚还死气沉沉的流民聚落突然便暴动起来,纷纷向着一个方向汇聚而去。
而在那个方向,有几座棚子立在前方。
“璃儿,我们下去看看。”无铭有些好奇的看向流民聚集的方向说道。
两人下了马车,寻了处高点的地方望向流民聚集的地方,因为那边流民聚的太多,他们根本挤不过去,只能远远看着。
无铭站的这处地方地势偏高些,离粥棚方向较近,此时已经站立了不少人,只是这些人并不似那些流民一般衣衫褴褛,衣着都极为整洁,看上去都很年轻,应该是城里的一些公子哥。
“公子,那边搭建的好像是粥棚啊,有人在那边施粥呢。”凤璃看向粥棚方向道。
“白小姐你真是救苦救难的活菩萨啊!”
“白小姐求求你给我碗粥吧!我们今天刚逃难过来,我家孩子已经三天没有吃过东西了!”一个佝偻着身子,面黄肌瘦的妇人将一个七八岁大的孩子护在身子里,卑微的恳请着。
嘈杂的声音从粥棚方向不断传来。
“都有的,大家不要急,慢慢来。”
又有女子轻柔动人的声音传来。
无铭向发出声音的女子看去,只见远处一位身着白衣女子,亭亭玉立,给人一种柔和的美感,在粥棚之中,女子也在帮着忙施粥,只见她转身之间,朝着众人露出温馨的笑容,虽然女子戴着一方白色面纱,但那发自内心的关怀眼神却是难以遮掩。
隐约透露的面容虽然看不真切,但也难掩丽色。
排在队伍前方的那些流民看着女子的关怀之意,只觉心中都温暖了许多。
女子身上并无装饰,一头如云的乌黑秀发自然的披散在肩后,颈间用一根白底素花的发箍扎挽在一起,浑身给人一种松散适度,淡淡温馨的韵味,未经修饰便散发出一种自然秀气的美感,更有一种惹人轻怜的神秘之美。
“这白家小姐真是人美心善啊,也不知道以后谁有福气能娶到这位白家大小姐。”在无铭身旁的一个年轻书生模样的人叹道。
“可惜我是没希望了。”另一个手执折扇的男子颇为失落的道。
“赵兄,你不是都成亲了吗,还跑来作甚,不怕嫂嫂生气吗,哈哈。”在赵姓男子身旁的一个略显年轻的公子哥哈哈笑着说道。
“没办法,家里逼得紧,我年纪大了,婚姻大事不能再耽搁下去了,今日来这里的事,各位兄台还请保密啊,要是让家里的母老虎知道了,我可就难受了。”赵姓男子面露愁容的向着周围几位公子哥说道。
“好说,好说。”周围人皆是哈哈笑着应声道。
“我前几日让媒人去白家提亲了,说不得我就要抱得美人归了,哈哈。”刚刚那个年轻公子哥又笑着道。
“得了吧你黄破,这几年去白家提亲的把门槛都快踏破了,条件比你好的多了去了,也没见白家小姐看上谁,你就别痴心妄想了。”
“万一白家小姐突然转了性子,万一就看上我了呢!”黄破又争辩道。
“几位说的这白家小姐,是前面施粥的那人?”无铭一直在旁边听着几人的谈话,似乎对这白家小姐极为推崇,便好奇搭话问道。
“兄台不知道白家小姐?应该不是本地人吧,不知兄台如何称呼?”手执折扇的赵姓男子看向无铭问道。
“确实不是本地人,在下道无铭,一介散修,自幼在山上修行,前些日子听闻风华大典召开在即,这才下山准备前去凑些热闹,涨涨见识,今日刚好路过这里。”无铭答道。
“原来是道公子,在下赵周元,见过仙长。”赵周元施了一礼。
然后继续道:“道公子有所不知,这白家小姐在我们这坊川城可算是极为有名的,白家也算是我们这坊川城的大族,一直是做丝绸生意的,已经传承了五百年多了,但自几十年前,白家的老太爷出了事,便有些家道中落了。白家的现任家主白烈能力差了些,守不住家业,几十年下来,家族产业萎缩了不少,从坊川城的一大家族逐渐沦为了默默小族,直到五六年前,白家大小姐自幼便聪慧无比,小小年纪开始接触家族里的生意后,便展现出了非凡的智慧与才能,自那以后便一发不可收拾,五六年的时间便将家族振兴到了堪比以往最鼎盛的时候,如今甚至有些生意都能跟皇商扯上关系了!”
“而且除了极为聪慧,这白家小姐相貌也是生的极美,简直像是仙子下凡了一般,就因为这相貌太过惹人注目,这白家小姐平日里都戴着面纱,我曾有幸见过一面白家小姐的真容,当真是如仙子一般。”赵姓男子说着,眼中不由流露出一抹痴迷之色。
“哦,比之我身边这位又如何?”无铭笑着问道。
赵姓男子看向无铭身边的凤璃,一时之间被凤璃的美貌惊的有些呆住,片刻之后才尴尬的挪开目光。
然后缓缓道:“公子身边这位仙子,容姿堪称绝世,气质出尘脱俗,与白家小姐各有千秋,这实在不好比较。”
“哦,各有千秋吗。”无铭低声道。
“对了,兄台可知为何会多出如此多的流民啊,据我所知,大赤国百姓生活还算富足,不应该有这么多流民才对呀。是遭遇了什么天灾吗?”无铭抬头问道。
“唉,倒也称得上是天灾了。”赵姓男子轻扣折扇,合于掌心,轻叹道:“公子可知距此地百余里外,有一座大城,名曰奉城,城中有着近百万人口。”
“是这城中发生了什么事情吗?难不成是遭了瘟疫?”无铭猜测道。
“岂止是瘟疫呐,约两月前,消失许久的血杀道大批人马突然现身奉城,在奉城里大开杀戒,肆意屠戮,听说光是当场战死的天道境高手就有好几个,这可都是平日里根本见不到的神仙人物啊,一下就死了那么多。”赵姓男子说着还摇了摇头,心神惊惧。
“那后来呢,血杀道的那些人都抓到了吗?”
赵姓男子继续道:“当时皇子殿下就在东域,接到消息,皇子殿下便立刻带领大军赶往了奉城,只是终究还是晚了些,那血杀道在城中已经屠戮了几十万人,皇子殿下赶到时他们便已经急匆匆的准备撤离了,听说两方还打了一架,最终还杀了了两个血杀道的天道境高手,皇子殿下似乎还受了些伤。”
“那既然血杀道的人都已经撤退了,这些流民又是怎么回事?”
赵周元看着眼前黑压压的流民,神色沉重的道:“血杀道虽然撤退了,但是之前在血杀道屠城时,万毒窟和埋尸坟也趁机作乱,散播了不少瘟疫毒虫,传染极强,沾染之后,几乎必死,连一些修为较低的修士也难以抵挡,而且还有活尸四处攻击活人,王室追捕的那些逃窜的血杀道余孽也时不时的会冒出来四处屠戮,如今奉城那边已经是一片死地了,奉城中那些活下来的人和奉城周边的人,皆是人心惶惶,都向着周围更远的地方逃亡着。”
“这段时间王室派遣了不少人,在奉城周边搜寻血杀道余孽的踪迹,最近我们这离了百余里的坊川城,守备的人手都增加了五倍左右。而且但凡能提供血杀道线索的,都重重有赏,凡是勾结窝藏血杀道余孽的,必有重罚,查的可严了。就连平时不怎么管事的城主大人,这些日子都勤恳了不少。”
“原来是这样,这血杀道可真是肆无忌惮,竟敢犯下这样的杀孽。”无铭听完惊道。
“可不是嘛,只希望皇子殿下能尽快剿灭这些邪魔歪道吧。”
之后无铭和凤璃又驻足看了看城外的情况,便下了土丘,一道人影也跟着无铭他们一起下了土丘,无铭和凤璃进了城以后,就寻了处客栈住下,准备休息一晚,明日再继续赶路。
粥棚方向,白家小姐还在帮忙施粥,粥棚之中,闷热无比,白家小姐不时就要抬起衣袖擦拭一下额头汗水,前方排着的漫长队伍,丝毫没有减少的样子,恐怕没有个把时辰都弄不完。
“姐姐,你行行好吧,我们是从奉城逃难过来的,爹爹娘亲在奉城为了保护我们死了,只剩下我和小妹相依为命,我妹妹快不行了,求求你收留下我们吧,我什么都能做的,求求你救救我妹妹吧。”
排在队伍前方的一个八九岁模样,衣衫破烂的瘸子小乞丐没有接过粥碗,而是跪在地上不停的向着白家小姐磕着头,哭着哀求道。
在小瘸子怀中,还抱着一个气若游丝的六七岁大小的小姑娘,若是不及时治疗,恐怕是活不了几天了。
“哎,哪来的小乞丐?退后点,别弄脏了小姐的衣服!”旁边的一位管事略带不满的道。
“没事。”白家小姐看向这对兄妹,眼中流出一抹怜惜之色。
她看到这个小瘸子褴褛的衣裳内,还有多处跌撞的伤口没有愈合,小腿之上,满是青紫肿痕。
而且虽然这两个孩子虽然衣衫破烂,但从他们身上穿的布料来看,之前应该也是大富大贵之家。
这百余里地,两个平日里养尊处优的不到十岁的孩子,也不知道是怎么逃亡过来的。
白家小姐轻叹道:“刘管事,带这两个孩子去医馆看看,都是苦命的孩子。”
“谢谢白小姐,谢谢您啊!您的大恩大德,我一定铭记在心!”受恩的小瘸子跪在地上哽咽着,无比感激的说道。
“小乞丐,算你命好,遇到了我家小姐,跟我来吧。”刚刚那位管事看向小乞丐说道。
刘管事带着那对兄妹走后,白家小姐看了看远处的土丘,土丘上站着的人好像少了些。
但随即便又不在意了,继续专注于眼前的施粥之事。
“大家不要挤,都有的。”