曹墨回府的时候是黄昏，金乌西沉，余晖黯黯。在最后一抹夕照从天际彻底隐去后，昏蒙的夜色如雾气一般迅速蔓延开来。

　　曹府里处处点起了灯烛，瑶姬顺着抄手游廊往正房走，远远的就看见浓俨夜幕中一点暖黄色的灯火。

　　秋日的夜晚风有些冷，她紧了紧身上的披风，快走几步，踏进了院门。

　　菜已上齐了，宽大的梅花样式洋漆圆桌上摆满了新鲜出锅的佳肴，跟在她身后的香雪端着最后一道燕窝鸡丝汤放在桌上：“太太，菜已齐备，婢子这就叫人去唤老爷？”

　　“你去吧。”她点了点头，款款在桌边坐下，心里有一点期待，又带着隐隐的紧张。

　　那人听到她的话后会是什么回应？即便已经设想了各种各样的后果，临到头来，还是不免忐忑。

　　曾几何时，自己也像个不知世事的纯真少女一般会为了即将到来的剖白而坐立不安了，瑶姬有些感慨地想。

　　到底是因为在意吧，若曹墨于她来说只是个无关痛痒的人，自己又怎会如此？

　　等了片刻，她见香雪还没回来，忍不住站了起来。

　　曹墨就在正房歇息，怎会过了这半会还没过来，她招了招手，唤了一个小丫头过来：“你去寻你香雪姐姐，问她……”

　　“太太。”话未说完，香雪便急匆匆地走了过来。

　　瑶姬见她神色中有些迟疑，心头一跳：“怎么了？”

　　香雪踌躇了一下：“……老爷出府了，二门上的张妈妈说，老爷走得的时候……似乎脸色不太好，也没带上天青他们几个，是独个儿出去的。”

　　这么晚了，又是独身一人，难道是外头出了事？

　　瑶姬站在原地，沉默了片刻：“也罢，你叫厨房把菜都撤下去温好，切不可走了热气，待老爷回府之后再做区处。”

　　这一晚，正房的灯烛久久未熄，到了后半夜，曹墨才终于回府。

　　一踏进二门，他却不像每晚那样直奔正房，匆匆赶来的夭青候在一旁，黑暗中看不清他脸上的神色，只听到靴子在地上摩擦的沙沙声响，他似乎往前走了一步，又硬生生顿住了脚。

　　“……老爷？”

　　片刻后，男人低哑的声音响了起来：“去芸姨娘屋里。”

　　芸姨娘还未歇下，伺候她的丫鬟婆子听说老爷来了，都又喜又慌地手都不知往哪放。

　　曹墨懒得理会她们，拂过一个上来献殷勤的丫鬟，大步跨进了门。

　　正在侧厢念佛的芸姨娘听到声音后走了出来：“老爷怎么有空过来。”

　　“有茶吗？”男人大马金刀地在桌旁坐下，不等丫鬟上茶，径直拿起茶壶给自己斟了一杯。

　　芸姨娘见他额上全是汗，似乎有些意外：“老爷这是……出去跑马了？什么烦心事，值得老爷这样。”

　　“没什么，”曹墨下意识便回了一句，挥了挥手示意屋里的丫鬟都退下，他方道，“以前就说过了，私底下不用叫我老爷，你下必管我，”他站起来，“我就在外间对付一晚，时候不早，你也歇了罢。”说罢便掀起帘子去了外间。

　　女人站在原地，听到他的话也只是掀了掀眼皮，什么都没说。

　　桌上放着曹墨刚喝完茶的杯子，她的视线在杯沿上来回逡巡，流连许久，方才转身回了内室。

　　长夜漫漫，偌大的府邸中，也不知多少人彻夜难眠。

　　曹墨和衣躺在软榻上，直熬到寅时还是丁点睡意也无。

　　以前他若是心情不好，便会去城外跑上几圈马，借着那风驰电掣的感觉一纾郁气，可这法子似乎在今天失效了。

　　不管他是骑在马上，还是现在静下了心，眼前闪过的总是那张从书页里掉出的薄薄纸片。

　　那是一封和离书。

　　他怎么也没想到，那竟然会是一封和离书。

　　内容无非是些夫妻和离的陈词滥调，而那清隽熟悉的字迹他无论如何也不会认错。

　　需要落款的空白处，属于夫的地方干干净净的，而属于妻的地方，已经用簪花小楷写下了四个字——“薛氏大娘”。

　　曹墨握着那封和离书，一瞬间脑海里闪过了无数个纷繁复杂的念头。

　　怀疑自己看错了，思索这之中是不是有什么误会，甚至想开解自己她是不是在开玩笑。可最终落到实地的，是那样笃定又冷冰的现实。

　　刹那间，他心里最强烈的情绪竟然不是愤怒，而是委屈。

　　他做错了什么她要跟他和离，本以为是盼了许久的温存，却不知这柔情之下，竟是狠狠摔在他脸上的一巴掌。

　　本可以拿着和离书去找她质疑，可曹墨发现自己竟然退缩了。

　　他甚至忍不住可耻地想，要是把这张纸重新放回去，是不是就能假装这件事永远也不会发生？

　　惊怒混杂着茫然让曹墨心乱如麻，他到底还是把和离书藏了回去，如果不把窗户纸捅破，总还是有转圜的余地。

　　都到了这会儿，他还是没办法去对着她大发脾气，可难道要让他去求她，甚至跪地乞怜？

　　曹墨越想越气，恨不能把那小东西抓过来狠狠打一顿屁股。不，一顿不够，必须要多打几顿！

　　躺在软榻上，男人忍不住咬牙切齿，敢跟他和离？休想，做梦都不可能！今晚他就故意宿在芸娘这里，看她明日如何！

　　出乎他的预料，瑶姬既没有恼怒，更没有主动示好。

　　次日一大早，曹墨故意让芸姨娘跟在自己身后去了正房。

　　短短一晚上，老爷宿在芸姨娘房里的消息就传遍了曹府。

　　下人们眼神乱飞，真真和莹莹两个眼观鼻鼻观心，雁蓉拧着帕子，盯着芸姨娘的眼神恨不得要把她的皮肉给撕下来。

　　芸姨娘一如既往的沉默寡言，仿佛一滩久未有波澜的死水，规规矩矩地问安后侍立一旁。

　　曹墨在桌旁坐下，状似无意地瞟了少女一眼。她脸上什么异样也没有，照旧淡淡道：“姨娘们都辛苦了，这里不必你们伺候，都下去罢。”

　　“慢着，”男人忽然开口，他拿筷子点了点桌上一品燕窝炖雪梨：“这道菜味儿不错，芸娘，叫丫鬟给你拿到你那屋里去用。”

　　这破天荒的一句话让几乎所有人都露出了异状，雁蓉更是又瞪了芸姨娘一眼，若不是曹墨在场，恐怕她都能把芸姨娘活吃了。

　　即便是年纪尚小的幼菡，这会儿也察觉到了瑶姬和曹墨之间的不对劲，她下意识往瑶姬那边偏了偏，偷偷看了一眼坐在上首的“母亲”。

　　少女那张精致的小脸上平静依旧，不喜妆饰的她今天似乎搽了一点粉，闻听此言，她勾了勾唇角：“既是老爷吩咐的，春儿，帮芸姨娘把燕窝端过去。”

　　话音未落，只见男人猛然起身，一把摔了筷子，怒气冲冲地掀帘而出。