呜……

　　汽笛响亮地长鸣着，白色的烟雾在空中拉出一道长线，阳光从天顶的缝隙间漏下来，恰在月台的石板地上绘出一个不规则的菱形。

　　瑶姬踩着锃亮的羊皮小靴，靴筒里束着咔叽布的裤子，上身是一件羊腿袖衬衣。

　　她手里拎着行李箱，一下车，便觉月台上四面八方的视线都朝她看来。

　　车门边恰站着个挑行李的挑夫，撞见她的目光，慌忙便将眼往一旁挟。想看又不敢看的模样不由看得她失笑，又有些叹息。

　　陆吾虽是个小城，但沟通南北，商业发达，并非闭塞之地。

　　如今已是民国七年，她这副打扮却还是引入侧目，远不如她回国下船时在上海，市民多见着洋装者，不以为异。

　　好在她也不在意旁人目光，出了火车站，正打算叫辆黄包车，远远地一个人站在路边朝她招手：“大小姐！大小姐！”

　　“忠叔？”

　　那人是个面色黧黑的汉子，像是有些不敢认她，愣了一下后小跑过来：“大小姐，老爷教我过来接您，路上辛苦了。”

　　说着抢过瑶姬手里的行李箱，领着她走到马路对面的雪佛兰旁。

　　这辆车也跟瑶姬一道，处处引人侧目，忠叔不好意思地挠了挠头：“老爷太太都回来了，大小姐还认得小的吧？小的刚才都没认出您来。”

　　瑶姬坐上后座，闻言淡淡一笑：“你越发精神了，在京师可还好？”

　　“好，好，老爷太太也好得很，还有少爷，也好……”

　　两人有一搭没一搭地叙着话，瑶姬心里却记挂着一件事。她这次回国，是因为家里拍电报给她，说祖母病了。

　　老人家上了年纪时有病痛，她在国外念书，不可能次次都越洋回国。

　　但这次说是病得有些重，瑶姬方才连忙赶回来，又听忠叔说齐老爷和齐夫人都回来了，不由心中惴惴。

　　齐家是大族，祖籍在陆吾城，但家中诸人多数都住在京师。不过瑶姬幼时是祖母抚养，从小在祖宅长大，对这座小城倒是颇有感情。

　　汽车驶过，沿途一路风景，许多还是旧时风光，也有许多不同。

　　到了齐宅，汽车径直驶进院子里。

　　原本的青石板已换成了水门汀，老太太院子里的张婆守在门口，一见瑶姬下车便忙忙地迎上来，满是皱纹的脸笑得仿佛一朵菊花。

　　“阿婆还好罢？”瑶姬顾不上跟她打招呼。

　　“好着呢好着呢，”张婆把她的行李箱递给身后的小丫鬟，“大小姐先随奴婢去换身衣裳，晚上有陆家的筵席。”

　　“先不忙，我去看看阿婆。”

　　“唉哟，老爷太太正等着您呢，”张婆忙拉住她，“老太太喝了药，正睡着，您刚回来，不先去给老爷太太请安？”

　　瑶姬一顿，随即住了脚：“也好，不过衣裳就……”

　　“您就穿这一身……？”

　　张婆的话没说完，但瑶姬明白她的意思——她这副新派的打扮，想来不会入齐老爷的眼。

　　叹了口气，她只好道：“好罢，换。”

　　这一换，就折腾了快半个时辰。

　　银红撒花的旧式旗袍，束着她盈盈一握的腰身，丫鬟们给她插戴上一整套的南珠头面，瑶姬已许久没有这样繁琐的妆束过，坐在凳子上浑身不舒服，想到待在祖宅的这段日子恐怕要处处受人制肘，不由越发郁闷。

　　这正是她不愿回国的原因，或者说，她只想看看祖母，不太乐意跟自己的父母打交道。

　　她向来被家里视作最叛逆的孩子，又因为齐老爷齐太太一直在京师，彼此间也不亲近。

　　因而见面请安时，三人都觉得有些尴尬，齐老爷清咳一声：“你也大了，今晚你陆伯伯家给为父接风洗尘，你也一道去。”

　　陆家与齐家是世交，同样也是陆吾大族。

　　他们家的祖宅离幽河不远，依山傍水，远远就看见阔大的一片建筑群，白墙黑瓦是典型的江南建筑，掩映在余晖之中，似乎透出了沉沉的暮气。

　　瑶姬很少到这里来，陆家人常居京沪两地，祖宅中只住着陆老爷子。

　　今晚宴请的正是他老人家，席间觥筹交错、谈笑阵阵，瑶姬却总觉得不自在。

　　大概是她已许久没在这种群婢环绕的环境里生活过了，一张八仙桌，在座的不过四人，侯在一旁侍奉的下人就有十来个。

　　每个人都随时注意着主子的吩咐，或许正是如此，瑶姬才感觉他们似乎都在看自己。

　　“囡囡。”陆老爷子亲切地唤她的小名，瑶姬一怔，连忙从那种恍然中醒过神来，老爷子朝她举起酒盏，“这一杯，爷爷敬你，以后就劳烦你了。”

　　“应该是我敬您才对。”她忙站起来，恭敬地将杯中之酒一饮而尽，也没忽视老爷子的话，劳烦？劳烦什么？

　　她不好问出口，心里的疑惑愈发深重。

　　赴宴之前，她去看过祖母，老太太已经有些糊涂了，话也说不利索。

　　但她老人家年近九旬，这是无可避免之事，家里特意拍电报把她叫回来，真的是因为老人家病重？

　　不知怎的，瑶姬总觉得不安。

　　找了个透气的借口，她提前退了席。

　　出得门来，那种教人不自在的异样方才消失，当空一轮明月，被天井框成四四方方的形状，风中飘来隐约的海棠花香，似乎连那种压抑也被荡涤了。

　　长长地吐出一口气，瑶姬决定回屋去。大概是自己想多了吧，她暗自道，好歹也是亲生父母，总不至于诓骗她。

　　正打算往回走，走廊里两个丫鬟端着食盒过来了。两人一边走一边议论：“诶，晚上来的那位小姐你看到了么？好俊的人。”

　　“是啊，”她的同伴跟着感叹，“那就是以后的大少奶奶了罢，你说大少爷晓不晓得？”

　　“我怎么晓得，”那丫鬟似乎撇了撇嘴，“你要是好奇，就去问问少爷呗。”

　　“唉哟，那老太爷还不得打断我的腿。”

　　说着，两人便笑闹起来，嬉闹声一路远去，剩下瑶姬站在原地，呆若木鸡——

　　大少奶奶？！她怎么不知道自己要结婚了？