十月二十三日丑时，大总统冯昌元于京师总统府病逝。

　　次日清早瑶姬乘车去学校，满大街的行人已经都在议论此事了。

　　报纸上用巨大的黑体在头版头条印刷着这条新闻，其实冯昌元缠绵病榻已有半年，此事早已在预料之中，瑶姬却还是感觉到金陵城中的气氛明显不同起来。

　　这原本也不出奇，到底是一国元首病逝，况且如今本就时局不稳，冯昌元的病逝不知还会牵出多少风波来，民心略有不稳，也是应有之义，她却觉得不对劲。

　　城里开始有军队调防，那天她放了学回家，看到一辆辆军用卡车拉着满车的士兵，来福枪上的刺刀雪亮，在那太阳底下耀着凛冽的光。

　　她匆匆回了家，抓着门房的老李头问：“今天帅府有没有派人送东西过来？”

　　原本黎铮之前就会时不时派人送些东西来孔家，大多数是补品药材、衣裳料子，又或者是西洋来的小玩器，后来他与瑶姬互表心意，帅府的佣人便来得更勤快了。

　　只是瑶姬得到的答案是教人失望的，一连四五天，帅府都没有派佣人再上门。

　　她心里总觉得不安，一时又想自己是不是想多了，军队调防本是寻常事，端看如今金陵城风平浪静，并未有大事要发生的迹象。

　　只是她总放不下，又不能告诉家里人自己忧心黎铮，便寻了由头去关府拜访，黎媛听她说：“乡下的庄子送了几大车柿子过来，我想这东西虽不是什么稀罕物，也算养人，便厚颜送一些来与大姐。”

　　黎媛欣然接受了，又笑着问她：“光只送了我这里？有没有给帅府送过去。”

　　瑶姬笑道：“自然是有的，只是听说姐夫在城外大营，并没有去叨扰。”

　　这消息自然传到了黎铮耳中，次日在学校里，她便见到了余承，余承奉黎铮之命前来，和和气气地问她：“三公子派我来问小姐，可是有什么话要转告他？”

　　瑶姬本想问他大总统病逝一事究竟对淮军有没有影响，话到嘴边，却变成了简简单单的一句：“姐夫他……还好吗？”

　　余承是何等样人，虽只是黎铮的卫戍队长，跟着他这许多年，察言观色、揣摩言辞的机敏最是一绝，闻言笑道：“小姐不必担心，一切都在三公子掌握之中。”

　　听他这样说，瑶姬方才稍稍放下了一点心，回家之后听说周公馆给她挂了电话过来，周叙安请她礼拜天出去喝茶。

　　也不知黎铮和孔老爷说过什么，之前他来家里拜访过后，孔老爷就不再试图把瑶姬和周叙安撮合到一起了，老爷子对此一直都是无可无不可的态度，瑶姬松了一口气之余，也没有和周叙安彻底不再来往。

　　毕竟两家本是世交，周叙安为人颇佳，与她又志同道合，是个不错的朋友。

　　两人后来又在南园社的活动上见过几次面，也和相熟的人一道出去玩过。

　　此番周叙安相邀，瑶姬不由心下奇怪。

　　市政厅的工作并不清闲，尤其如今又是这样一个微妙的关头，周叙安应该很忙才是。

　　况且他本是个妥帖人，孔家没有提起婚约之事后，便很绅士地不再与瑶姬单独出去了。

　　她想周叙安说不定是有什么事，答应了一声“晓得了”，便打算礼拜天去赴约。

　　就在那天之前，坊间忽然爆出了一条大新闻，从京师里传出消息来，道是冯昌元根本就不是二十三日病逝的，而是已经病逝了三天，驻跸京师的大军阀吴永平密令总统府秘不发丧，直到三天后方才通电全国。

　　这可谓是石破天惊，谁都知道吴永平是下任大总统的有力竞争者，三天的时间，足够他布置下先手了。

　　瑶姬恍然明白自己先前那股不安的感觉来自哪里，恐怕黎铮早已知道此事，所以淮军方才有大量士兵调防，莫非……她不愿去想那个可能，虽然身处乱世，可谁愿意真的有那一天。

　　周叙安却很直白地戳破了这层窗户纸：“可能要打仗了，”他坐在瑶姬对面，神色凝重，“这消息有五六分准，一时半会儿波及不到金陵，但我想提前做些准备总是好的。”

　　瑶姬忙感谢了他，又问：“你在京师的家人还好罢。”

　　周叙安点头：“我们家你也知道，还有一点底子，就算真的打起来，受到的影响也不会太大。”他这次请瑶姬出来，只是为了通知这桩消息，说完之后，两人竟一时沉默了下来。

　　瑶姬见气氛有些尴尬，正想找些轻松的话题来聊，周叙安忽然道，“孔小姐，你对我……是什么看法？”

　　瑶姬不由地愣住了，只见周叙安认真地看着她，那样的语气神色，绝不是能用玩笑话混过去的，她想了想，郑重回答：“我拿你当朋友。”

　　“朋友……”半晌之后，周叙安笑了起来，他像是怅然若失，又彷佛如释重负，最终他点了点头，“我也拿你当朋友的，”随即他站了起来，“我是抽空过来的，这段时间事忙，还得回去加班。”

　　瑶姬忙站起来送他，走到门口，他忽然回过头：“有件事我犹豫了很久，还是决定告诉你，这是我听到的一个传闻，真假……也不能保证。”

　　“什么事？”瑶姬下意识紧了紧握着的手包。

　　“你大姐和黎少帅的婚约，听说是黎大帅为了报答孔老爷子当年的恩义，才给独子定下的罢。其实事实并非如此，黎家看上了孔家在仕林中的声望，方才定下这桩婚约。黎大帅对大总统之位是志在必得的，此次也是因为与你们家的婚约，黎佐才比吴永平的赢面要大，所以……”他顿了顿，瑶姬不知道是不是自己的错觉，他看了她一眼，“眼下，黎铮绝对不会解除和你大姐的婚约。”