瑶姬命人唤了小六儿来，这小六儿生得瘦小，还是半大的孩子就做了阉人，一把鼻滴一把泪的，一见到她便跪下来连连磕头：“求太子妃开恩，求太子妃开恩，别撵奴婢走，奴婢一定尽心尽力服侍太子和太子妃。”

　　瑶姬却也无法，舒湛说要撵人，那是一定要撵的。

　　她柔声道：“别哭，慢慢的，听我说。东宫你是待不了了，我让人把你安置到康华殿当差。”

　　这康华殿是皇子们年满十岁还未出宫开府前住的地方，在那里当差，既清闲，油水又足，宫中多的是人挤破了头想去。

　　没等小六儿谢恩，瑶姬又道：“只是有件事我要问你，太子为何要撵你？”

　　“奴婢，奴婢不知……”大概是怕瑶姬发怒，小六儿急急忙忙解释，“奴婢是真的不知，今早之前太子还好好的，奴婢伺候太子用了早膳，太子说要去花园玩球……”他绞尽脑汁回忆着，像是突然想到了什么，猛地一惊，“奴婢，还给了太子一只草蚱蜢。”

　　“草蚱蜢？”

　　“是……”大概是有些不好意思，小六儿期期艾艾的，“太子有一只很喜欢的草蚱蜢，掉进水里丢了，奴脾就捡草叶子重新编了一只。”

　　其实除了草蚱蜢，还有草蟋蟀、草金鱼、草兔子……满满一匣子，全都藏在小六儿的枕头底下。

　　“奴婢听说……太子的千秋要到了……”他低垂着头，似乎明白了这样的僭越之举就是给自己惹来麻烦的原因，“太子妃恕罪，奴婢是下贱之人，不该越矩。”

　　瑶姬却觉得不对，难道舒湛真的是觉得一个太监不该向自己献殷勤，所以才发怒要把小六儿撵出去？

　　先不论四岁的孩子还没有如此森严的尊卑观念，即便他并不傻，潜意识的，瑶姬也觉得不会是这个原因。

　　“小六儿，”她放柔了声音，“你告诉我，为什么要送太子草蚱蜢？你不是想讨好他，对吗？”

　　“奴婢，奴婢……”小六儿的头伏在地上，或许是害怕，又或许是别的什么，他的声音颤抖起来，连身体都开始战栗，“奴婢不敢说。”

　　只是最终，他还是说了，尖细而带着颤音的话语，仿佛是呜咽：“奴婢还没进宫的时候，有一个弟弟，奴婢……总是会陪着他玩儿。”

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　　那天到了黄昏时，忽然起风了。

　　瑶姬拢着大氅步出殿外，夕照下的剪影里，东宫巍峨的亭台檐角仿佛都被融化了，在那昏黄中拖拽出将要沉寂的暮色。

　　少年站在银杏树下，飘飘悠悠的，一片叶子落了下来。

　　他的手里拽着一只草蚱蜢，似乎已经把玩了很久，听到有人来，啪的一声，蚱蜢被他毫不留恋地扔在了地上。

　　“殿下，”瑶姬没有在意他转身就走的冷漠，自顾自跟在他身后，“殿下的千秋快到了，殿下想要什么生辰礼？”

　　舒湛不理会她，加快步子往前走。

　　“不喜欢生辰礼的话，殿下有什么心愿，若是我能办到，也会尽力帮殿下达成。”

　　“千秋节那天宫里还要摆宴，想必殿下也能见到舅舅舅母了。”

　　“你烦不烦，”舒湛猛地停了下来，他转过身，满脸都写着不耐，“我不要生辰礼，也没有心愿，你不要来烦我，”他冷冷地，就跟一个任性又讨人厌的孩童一般，“我讨厌过生辰。”

　　为什么会讨厌过生辰？即使是最不懂事的孩子，也会喜欢快快乐乐又无忧无虑的生日罢。

　　千秋节的那一天，瑶姬在后殿，只是透过屏风悄悄看了一眼。

　　舒湛坐在金碧辉煌的宝座上，接受着宗室百官献给他的贺辞和祝祷，他的身边什么都没有，只有冰冷的，摸也摸不到的空气。

　　她回到后殿，在满室琳琅满目的生辰礼中，找到了一只小小的匣子。

　　那是方夫人送进来的，虽然太子这个姑爷和民间普通的女婿不可一概而论，方家还是按惯例准备了男方和女方两边的生辰礼。

　　男方的生辰礼早已在千秋节之前就呈了上去，女方的则是摆宴这天，方夫人和瑶姬的几个嫂子进宫时送上来的。

　　一整副万字贺寿图方家几个女人亲手绣了一个多月，想到家里人不知耗费了多少心力，瑶姬有些无奈：“阿娘，这又是何必，太子也不在意这些。”

　　“纵是如此，礼数也不能丢，”想到女儿前途未卜的婚姻生活，有些话，却不能当着第三个人的面说，方夫人转过话头，“对了，这只匣子，是太子的奶娘托我们送进来的。”

　　“奶娘？”

　　瑶姬这才知道，原来舒湛的乳母求到了方家门下，拜托他们把生辰礼送进东宫。

　　见女儿一脸惊讶，方夫人道：“别说是你，我当时听说了也觉得不可思议，这奶过太子的乳母，纵不是像那位奉圣夫人一样在家里做老封君，怎么会沦落到连东宫的门路都摸不到的地步。一问之下，才知道那位卢老夫人在太子十岁的时候就被撵出宫了。”

　　“她出宫之后，日子过得不好，好在孔家还时不时接济几分。她是个厚道人，一直记挂着太子，只是这么多年但凡求见，东宫从来都不曾理会，她每年都会给太子准备一份生辰礼，以前是托孔家送进去，今年就托到咱们家门下来了。”

　　说着，方夫人打开匣子：“我仔细看过了，是些衣裳鞋袜，这么多年没见，也不知太子穿着合不合身，不管太子喜欢还是不喜欢，好歹告诉太子一声儿，也是老夫人的心意。”

　　她将衣裳展开递给瑶姬，比起宫里精致华美的料子来，这衣裳不过是用普通棉布做的，只是针脚细密如织，拿在手中，也能感受到那份温柔心意。

　　不知怎的，瑶姬想到了那只被舒湛扔在地上的草蚱蜢。她把衣裳迭好，小心地放回匣子：“阿娘，能跟我说说那位老夫人吗？”

　　方夫人一愣，虽然觉得女儿的要求很奇怪，但她还是细细回忆起来：“……老夫人话不多，我与她聊天儿，十句里倒有九句在说太子……”

　　那已经是十一年前的旧时光了，说起来，舒湛的人生历程并不复杂。

　　他出生在如今改作景福宫的潜邸，那时候因为元光帝还做着晋王，所以还是晋王府。

　　他是元光帝的第一个孩子，又是嫡出，出生的时候，甚至连先帝都惊动了，亲自给他赐名为湛。

　　只是元光帝并不喜欢舒湛，也不喜欢那个为他诞育孩子的女人，他的正妻献懿皇后。

　　就在舒湛出生的那一年，元光帝几乎是迫不及待地把自己的毕生挚爱，表妹李氏给迎进了门。

　　从那之后，本就不受宠的王妃彻底被冷落了，在那座王府中，王妃的小院儿似乎成为了一个与世隔绝的地方，热闹、欢笑、喜悦……都与他们无关。