秦露道：“听说姨妈有一女，也是生得明珠美玉一般，与二姐姐同岁，原预备进宫待选，却是因去岁今上龙体不豫，将选秀取消了，这才仍旧待字闺中。”

　　玉姝笑道：“你小孩子家家的，说什么‘选秀’啊‘待字闺中’的，当心舅妈知道了恼你。”

　　心下不由想到，不知这苏家姑娘是何等人物，自己倒要见识一番。

　　果不了一日，苏家阖家都来上门拜会了。

　　这苏夫人年纪比二太太略小许多，因着常年养尊处优，生着团团一张圆脸，看来极是慈爱的。

　　难得的是她一双儿女，幼子名衡，尚在幼冲，此处不提，长女苏明珠年方十七，其容貌绝丽令人不可逼视，又兼她温婉大方，品格端庄，便连秦母见了亦是拉在身侧不住摩挲，口中赞道：

　　“姨太太真真好福气，这样好的女孩子，真不知是如何教养出来的。偏藏在家中不让见人，显见是你这做娘的心疼太过了。”

　　苏夫人笑道：“老太太快别谬赞了，她小孩子脸嫩，当不起。若说钟灵毓秀，又如何比得过老太太家中这几位姑娘？老太太再说，臊得我这张老脸都要没处放了！”

　　一时宾主尽欢，秦母上房中亦是欢声笑语不断，秦母又留苏夫人一家住下：“都是亲戚，如何不多住几日？”

　　二太太也劝：“我们姊妹别了这几年，正好你住下，也可亲密些。”

　　苏夫人方才答应了，又道：“一应使费供给，自有我们自家区处，既是已厚着脸皮住下，万不可再劳动你们。”

　　方说到此处，便听有人道：“大爷来了。”

　　明珠忙要避出去，却听二太太道：“既是自家兄妹，何必生分，你程家大妹妹也从不如此的。”

　　玉姝坐在秦母身侧，闻言却是心头一动，只觉秦母摩挲着自己的手掌忽然一顿，随即又恍若无事，依旧不动声色。

　　那玉姝是何等的七窍玲珑心肝，这晚回至房中，便道：“恐怕府中日后要有好戏看了。”

　　满府上下皆知，秦沄的婚事乃是秦母心中头一等大事，因着他至今未曾续弦，秦府一直缺一个名正言顺的女主人，却是由隔房的婶娘在管家理事。

　　那二老爷不过是个五品官，年过四旬，显见一辈子是无甚大出息了，二太太能有如今这般的体面风光，自然全都是靠着她掌管秦府而来。

　　奈何一旦秦沄娶妻，二太太就得交出管家大权，届时若新妇是个和善人倒也能勉强过得，若是不好相与，恐怕还有更多嫌隙。

　　因而这二太太思来想去，便想出一个法子，她亲妹子家的亲外甥女儿，如今正是待嫁之身，拿来与秦沄做配，岂不便宜？

　　这才有了秦母上房里的那一幕，只是玉姝冷眼看着，恐怕秦母不甚乐意呢。

　　她不知秦母心里的想头是将她与秦沄凑作一对，只觉好笑，锦瑟道：

　　“我看那姨太太也是想嫁女儿想得疯了，没听说还没相看，就巴巴地领着女儿住到男方家去的，也不怕人笑话。”

　　凌波啐她一口：“小蹄子快别浑说，那是二太太的亲戚，住在这里也是名正言顺。”

　　锦瑟犹还不服气：“什么名正言顺，姐姐打量我不知道呢，靖宁侯府不就在三条街开外，自家好好的屋子不住，拖家带口地倒住在亲戚家，成什么样子！”

　　玉姝原坐在妆台前由凌波拆着发髻，闻言不由笑道：“罢罢罢，你这张利口啊，当心哪一日得罪了人，教人给活撕了去。”

　　锦瑟笑道：“我才不怕呢，有姑娘护着我。”又道，“不过我听说，这靖宁侯府中原也有一桩官司的，姨太太原不是侯爷的元配夫人，是继妻呢。”