应采菱从船头望着岸上的战斗，乌黑的秀发宛如倾泻的清泉，自然写意的垂散在肩背上，身穿南武林流行的淡蓝礼装，却另有迥异流俗的气质，水灵的明眸被渐渐垂下的眼皮盖住，似乎不愿看到失败者的诞生。

　　“狮咬会”弟子本来备战的气氛，都不自觉的压抑下来，生怕亵渎这位代表和平与美好事物的象征。

　　武林是单纯以力量强弱来决定高低的世界，但越是如此残酷的现实，不管是强者或庸手，还是需要有寄托安宁和安抚内心的梦想，若只是穷其一生寻战争锋，那生命纵然精采，却也太过疲累了。

　　“邀天才女”应采菱就代表了这个武林的梦想。

　　以着一定速度航行的“诗情画舫”，在离岸半丈之距时，突然回转与岸边平行，中间隔了河水若即若离，掌舵之人必是深刻了解水性的人，才能作出如此神乎其技的事。

　　这不靠岸的举动，也显示了应采菱心中的抗拒和不悦。

　　对眼前生死决斗的抗拒和不悦。

　　应采菱现身所带来的震撼，唯一被排除在外的是铁存忠，若在平常，纵使是激烈的交战中，以他的经验实力，还是能注意到周遭的变化。

　　但为了杀弟之仇而犯下杀手大忌，直接面对远胜于他的敌人，在处于劣势时，心志恢复冷静，早已有退缩的念头，铁存忠无暇再顾及其他事。

　　不过犹有余裕的庞追赤就不同了，当他以“山高”破势击退铁存忠时，就已经看到应采菱的出现，虽然惊讶其绝代的神采，但手底下的动作丝毫未受影响，“石烂”绝势还是挑了上去。

　　这是习武之人千锤百链后的反射，遇到干扰也能做出下一步。

　　本该是最后一击，却因为庞追赤的优势而带来意料外的后果，因为他看到了应采菱身后的人。

　　那是超越反射的崇拜和效忠，庞追赤立刻跪了下来，不理强硬变招，使勃然欲发的真气逆冲而回，带来使他吐血的后果。

　　追寻多年，他终于见到心目中的唯一主人，来自“异域”的“女神”。

　　此刻小雁儿正躲在应采菱身后，从“凝星崖”爬上来后，她还是第一次见到那么多人，虽有陌生而带来的害怕，但又忍不住好奇心。

　　曾听释宇星说过，世上的人只有他才是初次见面就能相信的人，若是碰到其他的人，在没有他的保证下，都要先把他们当作坏人来看。

　　那最少已立于不〝吃亏〞之地。

　　如果对方真的是坏人，把他当坏人就不会因为大意而上当，如果对方是好人，那当然不会介意暂时被误会。

　　现在那么多〝坏人〞出现在眼前，雁儿要靠着应采菱才能稍稍心安。

　　铁存忠虽被“山高”破势震得气血翻腾，但庞追赤突然收招吐血，这个良机他可不会放过，如怒鹰腾空袭向露出破绽的猎物，体内“造化天地”真气随着拳势自然而然运转，“豹杀体术”在平凡的下扑中隐含一道杀意。

　　双爪取肩，成弧线的扑势，把庞追赤的退路完全封锁，跪下的姿势更令他无法往左右横移避开，只能向前俯倒或后仰，简单的招式既快又狠，没有花巧的惑敌变化，务求瞬间夺走对手的反击能力。

　　这是刺杀高手的准则，不要奢望能趁隙一击毙命。

　　事实上高手是不会有真正的疏忽，只会有措手不及，“豹杀体术”的真髓就在完成〝第二击〞之前的准备动作。

　　但两道人影突然从旁合拢，手上长刀一振，发出有若风啸的破空声，早一步截着铁存忠的拳势。

　　原来是左右护法“病膏肓”陈氏哲和“刀霸”柯搏彦。

　　有如命中咽喉要害般，恰恰只点在他取目标的上下边缘，使铁存忠生出任由宰割的无助感，大吃一惊，锐气立挫，不敢托大以一敌二，趁着主动权在手时急忙远去。

　　※※※

　　释宇星的视线从剑脊延伸，看到了持剑的手，那是一只令人舍不得移开目光的手，雪白的肌肤宛如奇玉般的晶莹通透，挥散着超乎尘俗的光泽，看似弱质纤纤，但在剑芒辉映下，却显出罕有的英气。

　　来自“净缘心斋”的炼心缘，正是有着空山灵雨气质的女子。

　　从上个世代起就一直在宗教领域中，稳占最多信徒势力的佛门，到了“皇帝时期”却遭到严重的打击。

　　“天下武学，皆出少林。”

　　就是这样一句明为捧，暗为妒的话，纵然自守出世的态度，但保管佛门武学典籍，又位于北武林的“少林古寺”，正是皇帝最顺理成章的猎物，结果不难预料，寺焚僧散，方丈“苦谛”未战即已下落不明。

　　佛门自此在以武为尊的世代，失去降魔卫教的能力。

　　动手弘法本来就并非是佛教徒的本意，所以逃出的少林僧众也不甚积极习武，但天意却是难测，在另一个地方有了新的种子。

　　本来证佛法僻武技的南武林佛门支系，“净缘心斋”门人无一会武，却在这时候出了一位奇才，以佛心结缘，缘启剑心，自创无伤人之意的善念心剑，堪称无人愿敌的“一剑倾心”。

　　在无本门高手的指导，炼心缘却得到道教第一人的“真武”背书，若没意外发生，在二十岁之前或可登上“解脱菩提”的大圆满至境。

　　这更提早确立了佛门未来宗师之责，将落在炼心缘的肩上。

　　用手将指着自己的剑拨开，释宇星轻踢倒在地上的凤姿雅，使其昏迷而听不到两人的对谈，叹气道：“距离我们相遇，已经过了多少年了？”

　　还记得初次见面时，自己就觉得这小姑娘很好看，那对释宇星来说，是非常新鲜的感觉，而如今再次相逢，这种顺眼不讨厌的感觉，不但未曾随着时间和距离消退，反而更加让他动心。

　　听到这句话，炼心缘眼中闪过一丝变化，旋又被清澈恬静的神光取代。

　　收回“紫青双剑”，淡然自若道：“从你把”邪见“加诸于我心，转眼间已经过了七年，只不知这七年来，你的心又是否安稳？”

　　七年前碰面时，释宇星并没问过她的名字，但从“神乐天”要求他对付炼心缘的时候，释宇星便不禁联想到她，现在亲身体验当然更是肯定，道：“原来臻至”佛邪两极“的炼心缘，真的是你。”

　　炼心缘秀美的玉容平淡闲雅，道：“由你一手精心设计的武功，我很难想像你会猜的不肯定。”

　　走到庙口的门槛坐下，释宇星背对着炼心缘问道：“你恨我吗？”

　　出乎意料的，炼心缘毫不避讳的坐到释宇星身边，两人肩头亲密的微微接触，偏头露出深思的神态，专注的像世上唯她一人存在。

　　“我对你从来就没有恨，只是放不下而已。”

　　虽然没有一丝怨意，但释宇星仍能感受到她复杂的情绪。

　　如冰箭般锐利的眼神，突然刺破原本的清澈，炼心缘道：“只是到了现在我还想不通，对第一次见面的十岁孩子，你为何会用上如此心机？”

　　先叹了口气，释宇星再沉重却坚定的道：“一切只能怪你自己不懂得掩藏锋芒，在我面前显出能威胁我的能力，要是有一天我们要兵刃相向，那该怎么办，所以尽早拔除〝你〞的未来是防患于未然的方法。”

　　对这假设而产生的理由，炼心缘秀眸一黯，只能无奈摇头道：“即使我可能永远不会与你为敌？”

　　释宇星笑道：“那自然是最好的结果。”

　　不需要真的动手，只要自己〝最强〞的信心能确立，他就能安心保持独善其身，暗控风云的旁观生活。

　　慈悲之心突兀的缠上了杀气，炼心缘冷声道：“事情完全依你的剧本而上演，我走向了”佛邪两极“，那么你现在就有把握胜过我吗？”

　　紫青双剑在鞘中微微振动，彷佛呼应主人的心意。

　　双手一摊，释宇星扁扁嘴道：“我能预测的只是资质上的可能性，若是我们同时等量的修练，走入歧途的你将不是我的对手，但在我起步晚的现在，你的武功仍远胜过我，要杀我的话，这时候是最好的机会。”

　　“你用不着拿话试探我，你虽然自私，但却没有野心，我不会冒险逼你升起争霸天下的意向，那对世人都不是好的选择。”

　　由出现开始，炼心缘就陷入矛盾之中，若她选择对释宇星动手，不就正好印证释宇星的先见之明。

　　释宇星不愿再谈两人间难解的关系，问道：“你是什么时候来的？”

　　瞥了他一眼，炼心缘秀眉轻蹙，露出一个苦涩表情，道：“在你以内力炼化那颗药丸时。”

　　并没有丝毫悔意与恐惧，嘴角现出笑容，释宇星轻松道：“哦，身为名门正派中的三大宗师之一，看到我作出这种人神共愤的恶行，你竟然不挺身而出阻止，难道是练功练到走火入魔？”

　　正好说到炼心缘的心底痛处，对释宇星的故意产生不悦，瞪他一眼道：“你知道”白马牧场“已经投向皇帝的阵营吗？”

　　这应该只有“四神”和“白马牧场”高层才知道的协定，却被炼心缘随口说出，可知她在武林虽以个人身分行事，但手上握有的实力绝不简单，而这消息也透露出蛰伏于北的皇帝，终于开始向南方伸出魔爪了。

　　“南武联”八神兽之一背叛，可说最大的反帝势力已先输一着。

　　恍然大悟的释宇星点头道：“原来如此，”南武联“各派一向明哲保身，没有足够的理由，很难会有人先挺身而出，所以你想让”瑞凤翔宫“牵制”白马牧场“，就任由我制造他们之间的冲突点。”

　　就像释宇星的无情，炼心缘也冷酷道：“反正被你盯上的猎物，终究会落入你的陷阱，我也不能天天护着他们，干脆用他们必遭之厄，来成为拖延武林祸事发生的牺牲，那也可算值得。”

　　释宇星皱起眉头，道：“没想到你会变的这么坏。”

　　一改刚才冷酷颜色，炼心缘唇角逸出一丝轻柔的笑意，道：“谁叫有人把”邪见“塞给我，做这种坏事我也是身不由己啊。”

　　忍不住张大嘴巴，释宇星喊冤道：“你做的坏事都推到我身上，好事就都是你原先的纯良本性，这太不公平了吧。”

　　虽然好像真的是自己害的，但被别人当挡箭牌可是他的第一遭。

　　“我虽不知他们是怎么得罪你，但对姑娘家用这方法实在太过分了。”

　　“那到底是什么药，连因周天循环快速，排毒能力比一般心法倍增的”凤舞九天“都不能抵抗？”

　　色迷迷的眼光在炼心缘胸前打转，释宇星邪笑道：“这是”杏林学府“的宝贝千金，小时后的失败作品”苦瓜丸“，不过对我来说，倒是蛮成功的，心缘你想不想也尝尝这滋味。”

　　刚刚旁观的炼心缘当然知道他指的是什么，欺霜赛雪的双颊微现红晕，有多动人就有多动人，但目光却无所惧的和释宇星对视，深邃澄明的眼神，露出看透一切表象的智慧，望的释宇星不敢再胡思乱想。

　　炼心缘柔声道：“那你要如何收拾这残局？”

　　释宇星耸肩道：“若不是我即时赶到，凤姿雅的身体早就受到那胖乐飞的侮辱，严格说起来我还是她的恩人呢，如今我只是撒个小谎，施予她精神上的伤害，何必再想后面的事情。”

　　“你最疼爱的的妹妹也是女性，就不能设身处地为她想想吗？”

　　想到雁儿，释宇星心中不由一紧，看着凤姿雅昏迷的俏脸微微扭曲，似乎正做着恶梦，心软道：“好吧，我会在适当时机帮她澄清的。”

　　彷佛是在为自己抱不平，炼心缘叹道：“你不知道吗，精神上的伤害，才最是深刻、难以弥补。”

　　摇了摇头，释宇星不以为然道：“嘿嘿，就因为精神是无形的，心理伤害也就看不见，所以才更容易哄骗，哄骗到相信自己完全没有受到伤害。”

　　站起身来朝外走去，炼心缘幽幽道：“那你可以哄哄我吗？你既对武林没兴趣，又何必在这乱世推波助澜，无辜添了许多恩怨。”

　　即使释宇星的仇人只有庞正泉和寇枢奇，而他也想只针对这两人，但只要牵扯上武林一日，就不可能将伤害局限在个人，亲属帮会的环环相扣下，新的仇恨将会接踵而来，最后再也挣脱不了冤冤相报的泥沼。

　　“我可以答应你，等我报完仇后，绝不会再参与武林之事。”

　　炼心缘平静的道：“你的承诺可以相信吗？”

　　释宇星沉默一下，肃容道：“若是情势所逼，承诺当然可以自行修改，不过对你的承诺，我只能说，我希望永远都不会有改变的时候。”

　　※※※

　　孙渺渺背着受伤的北野战霄，一口气跑了十多里路，她专找人烟稀少的密林深处钻去，而且随时注意不留下足痕血迹，以免“无间鬼府”的人追来，最后穿过森林来到一处山坡上，正好可以远眺下方的“潼山关”。

　　让北野战霄靠在一块颇为隐蔽的嶙峋巨石旁，孙渺渺解开他被血染红的衣服，露出右肩头上的伤口。

　　看着平整的伤痕已经不再流血，疑惑自语道：“早已点了伤口周遭大穴，失血并不严重，怎么神智还不恢复？”

　　“是不是有人受伤了，需要我帮忙吗？”

　　如云般轻柔的声音，现在对孙渺渺来说却像是晴天霹雳，她虽然是极端不认输的个性，但若拖着一个昏迷的人，陷入包围网之中，也实在无法保有百分百的信心，维护北野战霄的安全。

　　直到此刻，孙渺渺也只是考虑到北野战霄，并非她特别关心他，而是她从来就没担心自己的习惯。

　　“无限棍”横举胸前，严加戒备道：“你是怎么找到这里的？”

　　甜美的微笑表现出毫无敌意，女子安抚解释道：“你不必担心别人会发现这里，我之所以能找到此，是因为我配出的”吸血粉“，有办法辨识出空气接触血液后，所产生的微薄气味。”

　　只见她双手一展，十几根金针依序发出，却于同时或远或近的插在北野战霄伤口周围，皆入穴寸半，就像连着线操控般精准。

　　孙渺渺脸色忽明忽暗，冷声道：“”金针渡劫“，你是华筱婷。”

　　华筱婷还以为孙渺渺听过她的医术高超，笑着点了点头，暗道：“我总算也闯出了点名堂，以后星哥哥就不怕受伤生病了。”

　　不禁期待释宇星快点生个小病，受点小伤，让她有表现的机会。

　　若是平时被孙渺渺遇到南武十美，肯定被她打着跑，此时却是燃眉之急下别无选择，只好压住心中的无名火，大声道：“也罢，看在这次救人份上，就让你当十美之一好了。”

　　对这莫名其妙的的话，华筱婷一时之间呆住了。

　　“还不快点医治他！”

　　被她一吼，华筱婷赶快手忙脚乱的探视北野战霄，暗讶道：“这、、伤口好奇怪，来源和结果都很奇怪，外观像是被剑刺穿，但血管肌肉的断面却没向外撑开，表示剑身不带丝毫内力。”

　　使用武器时，皆会自然贯注内力连成一气，以物质之形断其血脉，而真气之能后继从内向外损其经络，断壁应与伤口成锐角才是。

　　“但这人的护体真气深厚，没有内力的人哪能伤他这么严重？”

　　不见这个大夫有何动作，孙渺渺不耐烦的抓住华筱婷领口，骂道：“你到底懂不懂啊，要是治不好你也别想活命。”

　　哇的一声，华筱婷本来就胆小，被孙渺渺一威胁立刻就哭出来了。