第二日一早，众人都早早起来，冯紫英已备下了几辆大车，将薛姨妈、宝玉

　　、宝钗、香菱同惜春等人安排在车内，便朝城门驶去。

　　来至城门，虽有兵役查问

　　，冯紫英抢先跳下马来，一嘴巴抽过去，亮出军牌骂道：“不长眼的狗东西，我

　　的家眷出城你也要看看不成？

　　”唬得守门兵士忙退在一旁，将一行人放行出城了。

　　不一时来至悼红轩前，冯紫英道：“宝兄弟，到了。如今我也不进去了，再

　　怎么说也是过年，虽是遭此横祸，好在今日也算小团圆了。

　　你们也好好过个年吧

　　……哎……我已命人备下了过节一应物件，只怕一会儿便送过来了，我身上还有

　　事，就不叨扰你们了。”宝玉宝钗忙都道谢，冯紫英方才去了。

　　一时刚要敲门，门却从里头开了，茗烟跑出来扑通跪下保住了宝玉的腿哭道

　　：“二爷！二爷！果然是你回来了！”宝玉忙将茗烟搀起来，茗烟一面哭着一面

　　道：“宝儿奶奶，姨太太，你们都回来了……四小姐？怎么四小姐也同你们一处

　　？”

　　宝玉道：“这里不是说好的地方，快进去。”

　　茗烟这才醒过神来道：“瞧我这眼力见，一见二爷回来竟什么都忘了，二爷

　　，奶奶，赶紧进屋说话，二爷，恭喜二爷，云二奶奶只怕是要生养了。

　　”宝玉一听到：“哦？在哪儿呢？快带我去。”一时众人也顾不得说话，都急

　　急地跟着茗烟匆匆往后头赶去。

　　才到了后院，便听见屋子里湘云吃痛的喊。

　　宝玉听了心焦，便要推门进去。

　　倒是薛姨妈拦住了道：“妇道人家生养，你个爷们进去干什么？”

　　宝玉道：“我……我……我听云儿这般喊，定是吃痛遭罪，我好歹也要去看

　　她一看，不然怎么放心？”

　　薛姨妈笑道：“看你急成这样，哪个女儿家养孩子不是这样？宝丫头，你且

　　同我去里头看看。

　　宝玉，你只在这里等着便是了。

　　”说罢带着宝钗进屋里去，宝玉还想往里头看，却被宝钗一把拦住，将门掩了。

　　宝玉在外头听得湘云叫喊，不

　　由越发急的团团转。

　　只一会儿，薛姨妈却推门出来问道：“怎么没有接生的婆子？”

　　茗烟忙到：“姨太太，方才麝月已经一路去请了，只怕就要来了。”

　　薛姨妈顿足道：“胡闹，都这等光景了，这还要去现找？怎么不早早地准备

　　好？”

　　宝玉一听更是急了，吼道：“还在这干什么？还不赶紧再去派人催？”

　　茗烟急忙答应着一路往外头跑。

　　薛姨妈道：“宝玉，你也不用急，好歹我也

　　生养过两个……你们快去，多多的烧滚滚的水来，再多准备白绫……你们，快去

　　观音菩萨跟前上香磕头……”

　　正吩咐着，却听里头湘云却喊道：“爱哥哥！爱哥哥！可是你回来了！快进

　　来让我瞧瞧，若是再晚些只怕我就瞧不见你了。”

　　宝玉听了哪里还顾得上许多，便推门冲了进去，只见湘云正在踏上躺着，一

　　张脸上都是汗水泪水，将头发都浸湿了。

　　一旁宝钗、迎春、可卿也都急得不行，

　　宝玉扑到床前，一把握住了湘云的手道：“云妹妹，是我回来了，好妹妹，你看

　　看我，是我。你可好么？疼得可厉害？”

　　湘云哇的一声哭了出来，拼尽全身力气双手揽住了宝玉的头道：“爱哥哥，

　　我只当你被歹人抓了去，再也见不着你了……”

　　薛姨妈也跟进来道：“云丫头，你只管放心吧，宝玉如今已经被太皇太后赦

　　免了，再没有一点事了。”

　　湘云听了将信将疑道：“爱哥哥，可是真的？”

　　宝玉含着泪笑道：“自然是真的，难不成娘还能骗你？”说罢忙将怀中赦令

　　与湘云看。

　　薛姨妈含泪道：“傻丫头，都什么时候了，还只想着你二哥哥……好了，如

　　今你也放心了，这里毕竟不是爷们呆的地方，宝玉，你只在外头等着吧，别在这

　　里添乱了。

　　”宝玉无法，只得又好生安慰了湘云一番，方一步三回头的去了。宝钗掩了门，宝玉只得在门外往里张望。

　　一时婆子端来了热水等物，都抬了进去。

　　只听薛姨妈道：“好丫头，再用点力，就要成了。”另一头只有湘云呼天抢

　　地的喊叫。

　　宝玉只如热锅上的蚂蚁不住团团转。

　　又过了一炷香功夫，只听湘云一

　　声声嘶力竭的喊叫，随之而来的是一声清脆的婴儿啼哭声。

　　不一时，可卿转出来一面擦眼泪一面道：“玉郎，是个男孩儿！”

　　宝玉忙问：“云妹妹可好？”

　　可卿笑着点了点头。

　　宝玉见了大喜先将可卿搂住了亲了一口，又要往里头冲

　　，可卿忙拦住道：“玉郎，不急，一会儿有你进去的时候。”一面好歹将宝玉拦

　　下了。

　　正说着，只见外头茗烟麝月匆匆忙忙的带了一个婆子一路小跑着赶来。

　　宝玉

　　见了怒道：“怎么这么久才来！如今孩子都生养下来了，你又来做什么！”唬得

　　麝月同那婆子都跪下了。

　　宝玉刚要接着骂，却见宝钗从里头出来，先白了宝玉一

　　眼道：“怎么？当了爹就不懂礼数了？老妈妈，孩子生养下来了，还请快往里头

　　处置处置吧。

　　”那婆子这才起身进去了。宝玉刚要问，宝钗又将门掩了。可卿拉住宝玉的手道：“玉郎，不用急了，好在母子平安。”一面按着宝玉

　　坐了，轻抚着他的脸道：“玉郎，你在里头受苦了。”

　　宝玉牵住可卿的手道：“好卿卿，倒也没受什么苦，倒是让你们都跟着担惊

　　受怕了。”

　　宝玉哪里坐得住？

　　虽然只不到半个时辰，竟如过了几年一般。

　　终于宝钗又探

　　出头来，擦了一把额头上的汗道：“宝玉，进来吧。”

　　宝玉忙跳了起来，三步并作两步的闯了进去。

　　只见湘云扔躺在床上，那婆子

　　在忙上忙下。

　　薛姨妈怀中抱着一个婴孩，朝宝玉笑道：“宝玉，是个带把儿的，

　　你当爹了，我当姥姥了。快来看看，长得和你一模一样。”

　　宝玉忙凑上去，只见薛姨妈怀里的孩子已经被好好的包裹起来，只露出一张

　　皱巴巴的小脸，一双眼紧闭着，发出一声声清脆的啼哭。

　　宝玉看了一回，忙又转

　　身一把搂住湘云道：“云妹妹，你受苦了”

　　湘云也哭道：“爱哥哥，不苦，只要咱们的孩子没事儿就好，让我抱抱！”

　　宝玉忙又转身要去抱孩子，薛姨妈却白了宝玉一眼道：“去，你会抱不成？

　　毛手毛脚的当心摔着可不是闹的。

　　”一面走了几步，轻轻将孩子放在湘云怀中。湘云将孩子轻轻抱了，眼泪又如断了线的珍珠一般滚落，口中喃喃道：“好

　　儿子，咱们娘儿总算见面了，你可见得你爹了？”

　　说来也怪，那孩子一到了湘云怀里却止了哭，将一张小嘴大大的张着。

　　薛姨

　　妈笑道：“小东西这是要堵嘴呢，云丫头，还不快喂他两口奶吃！宝玉，你且到

　　外头去吧。

　　”宝玉却只装傻，一双眼笑的都要合在一处了，却是眨也不眨的看着这母子二人。

　　外头又是砰砰几声炮仗想，不觉已是时过中午了。

　　宝玉同湘云的孩子落草竟

　　正是腊月三十这一日。

　　虽说是贾府遭此劫难，总也算给悼红轩众人脸上带来了一

　　丝笑意。

　　厨下早预备好了饭菜，宝钗可卿等连催带捻的几次方将宝玉拉扯出了湘

　　云的产房。

　　宝玉仍道：“好姐姐，再让我看一回！云妹妹，你身子不方便动弹，

　　我让她们将酒菜都给你端进来。”

　　宝钗白了宝玉一眼道：“你竟是乐傻了不成？湘云刚生产，你竟是大酒大肉

　　的，是想让她落下个病根不成？”

　　宝玉一拍脑门道：“是了，快快让下头熬一锅莲子大枣粥来，云妹妹要补补

　　气血才是。”

　　宝钗笑道：“好了，就你知道疼你云妹妹不成？我早叫她们准备好了，这不

　　，这就端上来了。

　　”一面说着，果然麝月端着一碗热腾腾的粥汤进去了。宝玉也笑道：“我知道宝儿最是心细的了。”说着在宝钗额头上亲了一口，

　　却忘了宝钗额头上有伤，只碰得宝钗啊了一声，宝玉忙道：“好宝儿，可是碰到

　　了？都是我不好，又让你疼了。”

　　宝钗笑着摇了摇头道：“不妨事的，谁不知道你是个无事忙，如今真有了事

　　儿，自然更要胡乱忙了，好了，快去吧。

　　”一面拉着宝玉往外头去。众人来至前厅，正中一张圆桌上早已摆好了冷热荤素一桌子酒菜。

　　宝玉忙招

　　呼大家入座，先让薛姨妈在上头坐了，自己挨着薛姨妈也坐了，宝钗、可卿迎春

　　三人谦让了半天，宝钗方在宝玉左手边坐下，再往下可卿和迎春也都坐了，一张

　　桌子仍空着大半。

　　昔日里每逢年节，贾府哪次不是满满的坐上几桌人？

　　如今竟连一桌都坐不齐

　　全，众人都低头不语。

　　迎春更是偷偷摸起泪来。

　　宝钗因强笑道：“云丫头是不能

　　走动了，不然还要热闹些。袭人，麝月，莺儿，你们三个也坐。”

　　袭人道：“二奶奶，哪里有我们坐的地方呢？”

　　宝钗站起身来，将三人逐一按在椅子上道：“这大过年的，哪里还顾得上那

　　么多规矩，再说，你们不也都是二爷的人吗？

　　今日除了我娘再没有长辈，还有那

　　么多讲究？”薛姨妈也在一旁附和。袭人等三人才坐了。

　　宝钗回到座位上头，将杯中斟满了酒，又暗暗的捅了一下宝玉。

　　宝玉这才回

　　过神来，见好歹也算凑齐了一桌人，又知道大家心里头都是不好过，只得站起来

　　强笑道：“虽是咱们府上遭此不幸，可幸今年过年，咱们娘儿几个还能在一起喝

　　酒，也算是不幸中的大幸了。

　　来来来，一起饮了这一杯。

　　”说罢一抬手将杯中的酒喝净了。

　　众人也都跟着喝了，宝玉又张罗着大家吃菜喝酒。

　　众人却都提不起精神来，

　　只强颜欢笑。

　　宝玉心知肚明，也不好提及，到后来也不说话，只把着酒壶一杯杯

　　的自斟自饮起来。

　　宝钗端着酒杯站起来道：“今天过年，又是二爷长子落草的大喜日子，姊妹

　　们一起饮了这杯，一来为二爷得了太后赦令逃得一劫，二来为了云妹妹母子平安

　　。

　　”说着将酒喝净了。众人也都跟着喝了。宝钗方坐下，又道：“只可惜云丫头现在出不得房，不然现在这屋里肯定要热闹几分，现在她不定又找谁划拳行令呢

　　。”

　　宝玉已经有了几分醉意，听了这话想起平日里酒席上湘云果然是不喜欢那些

　　文绉绉的酒令，倒更喜欢同晴雯等猜拳取乐的，不禁也为之莞尔。

　　又想起昔日里

　　那些情形，不由叹道：“哎，若是有了凤姐姐在，定是早就逗得大家前仰后合了

　　。”

　　宝钗听了这话忙假意咳嗽几声，宝玉却道：“好宝儿，我知道你们都小心翼

　　翼的说话，不想扫了大家的兴，可我心里有话，不说反而更难受些，你就让我说

　　个痛快吧。

　　老祖宗是最爱热闹的，就是自己不吃酒，也爱看着咱们玩耍，且总要

　　鸳鸯姐姐做令官给我们行令，那是多么快活？

　　颦儿若是喝到这会子上，一定又偷

　　偷的往桌下倒酒了。

　　如今好好的一家子，竟落得如此田地，我……我……”说到此处早已泣不成声了。

　　众人一听这话本就都各自垂泪了，见宝玉哭成这样，哪里还把持得住，顿时

　　屋里众人都哭个稀里哗啦。

　　过了一会子，宝钗方道：“宝玉吃醉了，可卿姐姐，

　　同我扶宝玉回房歇息吧。

　　可卿站起身来，二人一左一右驾着宝玉往后头去了。

　　留

　　下众人哪里还有心思吃酒？又哭了一回，也都散了。

　　朦朦胧胧也不知过了多久，宝玉忽然听得一声“宝玉”，似是凤姐的声音，

　　朦胧间睁开眼，只觉眼前漆黑，虽辨不出方向却是一处旷野中。

　　心中正自恍惚，

　　只见眼前好象有人走来，那二人走进了宝玉才瞧得真切，原来是两个男子，奇的

　　是一人身穿一身白孝，头戴尖帽，帽上写着：“你也来了”，脸上也是煞白，却

　　是一副诡异的笑容。

　　另一个则是一身黑衣黑帽，冒上也有四个字：“我来捉你”

　　，脸上却是一脸凶恶。

　　宝玉不由唬了一跳，心道：“难不成这就是那精怪书上讲的黑白无常？”正

　　要躲避，又转念想道：“既然见了无常，我必是已经死了，身为鬼魂，又何苦来

　　怕他们？

　　大不了抓我去地府罢了。

　　不如我倒要问他一问，可有看过我林妹妹？

　　”因撞着胆子道：“借问二位仙人，问此是何处？”

　　那白衣人道：“此阴司泉路。你寿未终，何故至此？”

　　宝玉道：“如何至此我也不知，只是还有一事请教。适闻有一故人前几日身

　　患重病，又遭劫难，不知二位仙人可知道她的下落？”

　　那人道：“故人是谁？”

　　宝玉道：“姑苏林黛玉。”

　　那人冷笑道：“林黛玉生不同人，死不同鬼，无魂无魄，何处寻访！凡人魂

　　魄，聚而成形，散而为气，生前聚之，死则散焉。

　　常人尚无可寻访，何况林黛玉

　　呢？汝快回去罢。”

　　宝玉听了，呆了半晌道：“既云死者散也，又如何有这个阴司呢？”

　　那人冷笑道：“那阴司说有便有，说无就无．皆为世俗溺于生死之说，设言

　　以警世，便道上天深怒愚人，或不守分安常，或生禄未终自行夭折，或嗜淫欲尚

　　气逞凶无故自陨者，特设此地狱，囚其魂魄，受无边的苦，以偿生前之罪。

　　汝寻

　　黛玉，是无故自陷也。

　　且黛玉本归太虚幻境，汝若有心寻访，潜心修养，自然有

　　时相见。

　　如不安生，即以自行夭折之罪囚禁阴司，除父母外，欲图一见黛玉，终

　　不能矣。”

　　宝玉听了呆了半晌，又要发问，那黑衣人却道：“真他娘的晦气，今儿出门

　　忘了看黄历，偏偏遇上这么个运旺时盛的人来。

　　如今还和他啰嗦什么，我们速速

　　转去别处吧。”

　　那白衣人却道：“依我愚见，他是阳，我们是阴，我们犯不上他，他却也无

　　法我们，说几句话又如何？”

　　黑衣人道：“放屁！俗语说的好，『天下官管天下事』，自古人鬼之道却是

　　一般，阴阳并无二理。

　　别管他阴也罢，阳也罢，我们还是躲他远些的好，速速去

　　吧。”说着二人飘飘的去了。

　　宝玉见二人远去了，自己却仍摸不着去向，只得四处乱走，恍然来至一处园

　　子，那情景却同潇湘馆无二，宝玉大喜，忙走进去，正见一女子背对着自己抚琴

　　。

　　那女子听见声响，止了手中的琴，悠然站起身转过来，正是林黛玉。

　　宝玉喜道：“林妹妹！原来你在这儿呢，可找的我好苦！”说着就要扑过去

　　。

　　那女子却冷冷的看了宝玉一眼道：“哪里来的野小子？混撞到这儿来了？还

　　不快来人给叉出去？”

　　宝玉一听不由愣了，只以为黛玉是在和他玩笑，细看黛玉脸上神情却又不大

　　像，只得苦笑道：“好妹妹，别唬我。”

　　林黛玉冷笑道：“呸。谁是你妹妹，好个没脸的。”

　　宝玉急道：“好妹妹，是我啊，我是宝玉啊。”

　　林黛玉道：“胡说，你怎么会是宝玉！这才是我的宝玉呢。”说着，门后已

　　经转出一个翩翩美少年来。

　　宝玉看了不由得大惊，那人相貌衣着正和自己旧时一样无二。

　　那人走到黛玉

　　身畔，揽住了黛玉的腰肢道：“好妹妹，是怎么了？”

　　林黛玉道：“不知哪里混进来一个野小子，要冒充你呢。”

　　那人道：“你是谁？”

　　宝玉喊道：“我是宝玉！林妹妹，你不认得我了？我是贾宝玉啊！这小子又

　　是谁？居然冒充了我来哄骗颦儿，居心何在？”

　　林黛玉却并不答话，只将身子转过去，把脸埋在了那人胸口。

　　那人道：“哼

　　哼，没错，你自然是个假宝玉了，我才是甄宝玉！

　　你侵占了我家财物，我不去找

　　你也就罢了，你如今又要来骗我的林妹妹？

　　还不快滚？

　　来人呐，快把这假宝玉给

　　叉出去！”

　　话音未落，便从屏风后头转出两个彪形大汉来，架起宝玉两条胳膊就往外拖

　　去。

　　宝玉猛力挣扎却哪里撼得动？

　　只在口中大喊林妹妹不止。

　　猛觉身上一疼，有

　　人在自己耳边呼道：“宝玉，宝玉，快醒醒！”

　　宝玉这才猛醒过来，原来是场梦。

　　见宝钗两只手捧着自己的脸，眼中尽是泪

　　。

　　可卿端了茶来递给宝玉道：“玉郎，不怕，只是吃多了酒噩梦魇住了罢了。”

　　又想起梦中情景，不觉又呆住了。

　　宝钗两手轻轻在宝玉两个太阳穴上按揉，柔声道：“梦见什么了？可是梦见

　　颦儿了？”

　　宝玉叹了口气，将梦中情景都讲给二人听。

　　宝钗道：“如此颦儿定是还在人

　　世呢，宝玉，你且喝点茶再好好睡上一觉，明儿一早咱们就各处寻访，定能探听

　　到颦儿和妙玉姐姐的下落的。”

　　宝玉却坐起身来问道：“是什么时辰了？”

　　可卿道：“酉时了。”

　　宝玉下了床，越发回想方才的梦境，再也坐不住了，因道：“拿我的衣服来

　　，我要去找林妹妹她们。”

　　可卿道：“玉郎，都要掌灯了，若是要寻也不在这一时半刻，好歹等明儿天

　　亮了再出去吧。”

　　宝玉却是不依，宝钗因道：“姐姐不用管他，只怕你这会不让他去，他饭也

　　吃不下觉也睡不得的。

　　不如依了他到干净。

　　”又问宝玉道：“我只问你，你要到哪里去寻呢？”

　　宝玉听了不由一愣，自己只是心下一时冲动，却又知道到哪里去找呢？

　　因问

　　道：“宝儿，依你说到底该去哪里找？”

　　宝钗叹了口气道：“依那孙绍祖说的，定是从兰儿口中探听到了什么，将我

　　和娘从梨香院里拿了，我想横竖颦儿她们两个只怕也是兰儿说出去的。

　　你是从狱

　　神庙里出来的，那里却只有男丁，依我看颦儿也并没有在那处……”宝玉道：“那又能到哪里呢？”

　　宝钗道：“当下不如先回宁荣街，看看可否再混进去，想那栊翠庵里都是些

　　个不相干的人，那些老婆子尼姑或许仍有人在庵里，若是能问问她们，只怕能问

　　出些倪端来。”

　　宝玉因道：“好，我这就去。”说着便要往外头去。

　　宝钗拦住了道：“你且让我陪你去一遭。”

　　宝玉道：“这怎么使得？好宝儿，你刚离了龙潭，如何又跟我去得虎穴？”

　　宝钗道：“皇太后的赦令里不是也有我一份？况且那会子我也进去看望过颦

　　儿一回，好歹比你熟络许多……”

　　宝玉却不等宝钗将话说完便打断道：“宝儿，你再怎么说我也是不容你去的

　　。

　　何况你现在头上还有伤，哪能跟着我乱闯？

　　再者，若我此回有个三长两短，有

　　你在家里主持大局，我也放心。

　　”宝钗拗不过，只得千叮咛万嘱咐，方让茗烟跟着宝玉一同去了。

　　二人来至宁荣街已是起更时分，只见街上家家关门闭户，一片沉寂昏黑，哪

　　里还有昔日灯火通明的热闹景象？

　　宝玉见了想着老太太太太等一众女眷还都拘押

　　在府里，不由得又落下泪来。

　　茗烟因悄声道：“二爷，这晚上时分只怕不好找借

　　口混进去，依我说咱们不如绕到园子那头，找个背静处翻墙跃进去才好。

　　”宝玉点头称是，二人将马远远地栓了，方步行来之园外，宝玉踩着茗烟肩膀

　　，二人先后翻过墙去。

　　园子里并没有差役巡逻，二人借着树影假石摸到栊翠庵前

　　，仍是不敢叫门，翻墙进去。

　　来至里头只有一个耳聋的老婆子，宝玉二人也不敢

　　大声问，那婆子听得模糊，答的更是糊涂，二人只依稀听得是来了许多官差，将

　　妙玉等人带了去。

　　宝玉在庵堂里转了一回，只见室内物品凌乱，一间禅房里被褥

　　凌乱，想必是颦儿害病时静养的处所，如今这般凌乱，足见被带走时匆忙。

　　宝玉

　　将被子抓起贴在口鼻处，似是上头仍有阵阵女儿香，不由又是一阵伤心。

　　茗烟好

　　歹劝住了，二人本再想往里头走走，看看能否见得女眷情形，哪知离得老远，便

　　见一队队的人提着灯挎着刀的巡逻。二人只得作罢，又原路返回。

　　来至门外，茗烟道：“二爷，如今此处也打听不出什么，这般乱撞也不是道

　　理，只是此刻以关了城门，咱们是回不去了，依我说咱们先远远地离了这宁荣街

　　，找个僻静的小客栈歇了，明日去找冯将军，让他再去打探的好。

　　宝玉知道茗烟说得在理，只得又沿着来时的路返回，仍是翻墙而出。

　　二人朝

　　拴马的地方摸去，行至一个门洞口，忽听得有个老妪轻声问道：“敢问，这位可

　　是宝二爷？”

　　唬得宝玉茗烟都是一跳，原来二人只顾低头走路，却没注意一处门洞里正蹲

　　坐着一个人影。

　　茗烟忙道：“哪里是什么宝二爷宝三爷的？这位老婆子，你想是

　　看花眼了？”

　　那人站起来走进两步，道：“宝二爷，你可不是宝二爷，二爷你好好看看，

　　是我，刘姥姥！”

　　宝玉这才看得清楚，正是那昔日里来过两回的刘姥姥，忙上前两步道：“姥

　　姥，怎么是你？你怎么大晚上的蹲踞在这里？”

　　刘姥姥颤声道：“阿弥陀佛，我就知道宝二爷福大命大，不能有事的，果然

　　是没事。

　　我是前日里才听到府上出了事，这不就急急地赶来了，虽然我老婆子出

　　不了什么力，想想平日里太太奶奶们对我们家的好，哪怕是来看上一眼也算是我

　　们的心意了。

　　怎么好好的就这般了呢……”说着不禁呜咽的哭了起来。宝玉也不禁流泪，叹道：“一言难尽，刘姥姥，你多早晚来的？”

　　茗烟道：“二爷，这里不是说话的地方，这数九寒天，姥姥也不能在外头一

　　宿。不如我们先取了马，再找间客栈住下，有什么话说不完？”

　　宝玉点头，三人便朝远处走，寻了一间不起眼的小客栈，要了两间房，来至

　　房内，宝玉忙问道：“姥姥，快说说你都看见了些什么？”

　　刘姥姥抹着眼泪道：“我们那里毕竟没有城里灵通，我是听隔壁人家说起，

　　年前他家里进城置办年货，隐约听说一家姓贾的王府上坏了事，外头都是官兵。

　　我听了就吓坏了，心想着可不能是咱们府上吧？

　　这不，一过了年就急急地赶进城

　　来，刚一来到宁荣街就看到这许多官差，我再一打听，果然是咱们府上坏了事，

　　因问得老太太太太们还在府里押着，我只想着横竖进去让我看上一眼，再给老太

　　太太太们请个安磕个头也是好的，可那把门的死活不让我进去，我一个老婆子又

　　有什么法子，可就这么回去了也不甘心，只好躲在外头，寻思能碰上个熟人，如

　　此挨到黑间，果然让我碰上二爷了！阿弥陀佛，菩萨保佑。”

　　宝玉忙问道：“姥姥，你既是在外头打听，可都听到些什么？可有人说起过

　　林姑娘和妙玉师父的去向？

　　林姑娘你是认得的，妙玉你也见过，就是那日在栊翠

　　庵中送过你茶盅的那个。”

　　刘姥姥听罢摇摇头道：“倒没听说，怎的，难道连妙玉师父这样一个出家人

　　都不肯放过的？

　　到底是犯了什么事儿？

　　”宝玉也不好说太多，又问了刘姥姥还打听到些什么。

　　刘姥姥一面抹泪一面将白日里所听到的都说了，横竖不过是些街头

　　巷尾传言，宝玉听了不由低头不语。

　　末了，刘姥姥又突的想起什么，一拍大腿道：“宝二爷，还有一件事。我今

　　儿一早进城来，正好碰上一队官差出城，我便在路旁看热闹，果然好大阵仗，好

　　些骑着高头大马的官差压着一辆车一路去了。

　　听一旁的人说，是中什么王府里的

　　人，说是要压着一个要紧女犯去南边找什么赃证……”

　　宝玉听了顿时跳了起来，抓住刘姥姥肩膀问道：“姥姥，你可听仔细了？是

　　不是忠顺王府里的人？”

　　刘姥姥道：“果然，就是忠顺王府，再没有错。”

　　宝玉又急问道：“可知道他们去哪了？”

　　刘姥姥支吾道：“这个我却不记得只知道是往南边去的。我听他们说这冬日

　　里的不能走水路，只能走旱道了……”

　　宝玉听了哎呀一声，心道这走水路无非是去苏杭一带，黛玉便是生在姑苏，

　　长在扬州，难不成那被押解的女犯便是黛玉不成？

　　如此想来，便再也坐不住，即

　　刻就要追上去。

　　茗烟忙劝道：“二爷莫急，姥姥说是今儿早上看见的，只怕现在

　　他们早已出城了，现在城门早已关了，二爷就是想追也只能等到明儿早晨了。

　　况

　　且依我说就咱们主仆两个，即便追上了又能如何呢？”

　　宝玉听茗烟说得在理，只得又坐下来叹了口气道：“我一想到林妹妹，就什

　　么都忘了，倒是你仔细。”

　　茗烟又道：“二爷，咱们不如明儿先回去一趟，一则告诉诸位二奶奶知道，

　　二则我觉得应该和冯大爷商量，他定是能有个主意的。”

　　宝玉道：“好，就这般。”

　　欲知后事，下回分解。