陈元卿压根未将陈元印小儿举止放在心上，陈元印年后刚十四，又能有什么大事。

　　他待陈元印虽严厉，然却是为了他好，这庶子终究要从府里搬出去，若陈元印自己不立起来，以后谁也帮不了他。

　　男人坐在案前揉了揉眉心，心中很快计较起别的事来。

　　这没多久八月十五便是秋闱。

　　陈元卿如今在礼部，礼部仍旧是顾徽主事，此人文风华丽，乃翰林学士出身，若不出意外，秋闱过后的省试当还由他担任主考官。

　　宣德八年省试，陈元卿由他评为“省元”，只后来嘉佑帝为避嫌，以告天下他待“仕庶”公允之心，方特意点了他人。

　　明日刘家宴饮，礼部几位大人皆在受邀之列。

　　陈元卿换了身常服，纱帽、革带皆穿戴好方从国公府往顾府去。

　　刘府便在东水门玉堂巷附近，车夫不知就里驶入通宣巷时，郑或心中咯噔，忙低声呵斥道：“如何从这里，走录事巷。”

　　车夫连连告罪：“小的这就绕出去。”

　　然而却来不及，陈元卿已然掀开车帘往外看。

　　郑或扭过身向车内人道：“大人，张田方才走错了路，我让他掉头。”

　　陈元卿将帘布掩上，好会儿车内才传来声：“无妨。”

　　“是。”郑或又让车夫换了路。

　　进了巷子没走多远便到熟悉的地儿。

　　府里旁人都不知道陈元卿在此处有个宅子，那宅子此刻大门从外头上了把厚重的锁，锁虽看着牢固，却只是虚虚挂着，并没有锁严实。

　　门上福字不知道何时被撕了去，屋前让人扔了些杂物却没被清理掉，完全不似有人在住的模样。

　　看着颇有几分荒凉之感。

　　马车厢帘掀起道缝隙，又很快阖上。

　　郑或吃了一惊，令车夫停下。

　　陈元卿人在车中，身形久久未动。他没催着走，也没让郑或去打探。

　　阖府下人没有比郑或更清楚国公爷心思的，因为那小娘子，国公爷都不知癔症多少回了。

　　这次虽看着彻底将小娘子人放下，但国公爷连老夫人都敢骗，什么“流年不宜议亲”，说这话的老道还是他亲自去打点的。

　　连郑或都明白，国公爷现今缺的就是子嗣，可为何一而再叁拖延娶妻。

　　陈元卿见院门这样，下意识觉得那妇人这是遭了什么事。京中治安虽好，但同样免不了有贼人。

　　她就跟个手无缚鸡之力的婆子住在这儿，也没弄个小厮护院，要真碰到宵小如何是好。

　　陈元卿愈想心愈凉了大半。

　　自己前世在刑部见过不少的案卷，常有盗匪专挑那孤身的小娘子下手，糟蹋了不算，若有几分姿色，还要将人卖到腌臜的地方。

　　男人念及那妇人似芍药般娇艳的脸蛋，忽道：“郑或，附耳过来。”

　　小妇人不知好歹让他颜面尽失，他却不能半点都不顾念往日情分，况他其实心中隐约觉出，这妇人于他是不同的。

　　郑或很快领命而去。

　　陈元卿带着车夫独自赴宴。

　　顾徽好吃，这自家办的宴饮更是奢靡至极，府中单厨子就养了几十个，南北两地的都有。

　　宴席间有道临安醋鱼酸甜清香，鱼肉软嫩，就是吃不惯甜味的京师人也爱，倒引得不少称赞。

　　唯独陈元卿听着那临安二字就觉心神不定，永安县乃受临安辖制，正是那妇人的家乡。

　　陈元卿忍不住拢眉，也不知郑或那处怎样，还是自己亲去看一趟才安心。如若她真遇上什么歹人……

　　这般频频失态，陈元卿思虑半晌，搁下杯盏起身离席，与顾徽道别。

　　“谦之既有事，回去便是。”

　　不提顾徽是陈元卿上官，就是普通同僚间，这宴饮的时辰也是你来我往，互递过帖子后定下的。陈元卿无故告辞，已是不懂礼数，大大的不妥。

　　只他此刻如何还能在意这些。

　　陈元卿已几月未至此，点了火折子院中骤然亮堂起来，果真像让人洗劫过，东西翻得乱七八糟，连屋内屏风上的珠子都被抠了走。

　　陈元卿眉间紧蹙，似在隐忍克制着。

　　他人站在这屋内，盯住那倒在地的榻。

　　那时她便半倚在那上头，见他进来一骨碌从榻上起身：“大人，您怎么来了？”

　　她心说不愿意，还是过来替自己脱衣。

　　陈元卿闭目，然而再睁眼哪有半个人影。

　　男人一脸肃然，转身出了院子。

　　回府后，郑或却带来更糟糕的消息。听他打听说，前儿个夜里通宣巷里确实遭了贼，不少人家都去官府备案，只是贼人还没捉到。

　　陈元卿怔住，也不知想到什么，眉宇间隐隐浮出愁容。

　　“让人去查。”