第2章 玉湖
找到丫鬟指给我的房间,轻轻推门进去,发现面前正对着的是一个白纱蒙面的女子,手中拨弄着一把古琴,两旁放着很多矮几,上面点心茶水一应俱全,一众宾客则端坐矮几之后,脸上神魂颠倒,紧瞅着那个女子。
眼光一扫,我找到书呆子,走过去轻轻地晃了一下他的手臂,见他没反应,知道他走火入魔还没清醒过来,只好坐在一旁等着。
又扭头看了看那美女,嗯,果然是个很懂男人心思的小狐狸。
那条遮面白纱把美丽的脸蛋称的朦朦胧胧,如梦似幻,真如九天下来的仙女一般,还是那种迷死人不偿命的仙女。
气质高雅,身材窈窕,一身白衣更是显得出尘脱俗。
怪不得能吸引这么多不惜花大把银子也要见她一面的凯子,可惜是能看不能吃呀。
心中恶毒地想了一会,觉得她琴声也没什么了不起,可能我天生就没有音乐细胞吧。
昨晚上没睡好,一整晚都在思量我的“书呆子堕落”计划,趁现在没人管,赶紧趴在案上睡一觉吧。
环境优雅宁静,耳边的音乐如同催眠曲,是个睡觉的好地方。
我睡得正香时,突然被人推醒了,愤怒地睁开眼睛寻找那个打搅我好梦的家伙,却看见周围的人全对我怒目而视,那书呆子和沉公子也假装不认识我,只是脸上流露出一丝怜悯还有......窃笑,对,就是窃笑。
“小姐不必为这等俗人烦心,像他们这些下人又怎懂小姐音律之美呢?”一个一看就是被酒色掏空了身子的二世祖跳了出来。
“就是就是,这等俗物把他打出去就是,偏偏污得小姐清目。”旁边的人纷纷附和,一副痛打落水狗的姿态。
都争着要在美人面前表现出自己的英雄气概,以博得美人欢心。
一时间,群情激愤,我仿佛成了乱臣贼子,人人得而诛之,现在正站在刽子手旁等着百姓给我扔西红柿。
那两个跟我一起来的小子倒还有点良心,没有跟着起哄,把头扭在一旁似乎不忍再看,可偏偏那不停耸动的肩膀泄漏了他们的真实心情,他们竟然还在偷笑。
唉,可怜我遇人不淑呀。
这时那蒙面仙子终于开口了:“这位公子,敢问我的曲子可污得尊耳么?为何竟惹得您在一旁抱头酣睡呢?请您指教。”声音清脆悦耳,可惜在我听来如同阎罗的召唤,如果我回答错误,恐怕她的那些崇拜者会将我碎尸万段,明年的今天就成了我的忌日。
可怜我一个纯真的青年,居然在第一次逛妓院时就要死于非命,难道这就是老天对我的惩罚吗?
不行,我要自救,脑筋飞快的转动,在众人的虎视眈眈之下我终于编好了一套说辞。
“小姐请不要误会,在小人听来,小姐之曲如同天籁,又岂是我这等凡夫俗子所能领悟?小人只觉如同身在幻境,一时沉醉其中乃至入梦,请勿责怪。”
看着她眼里流露出算你识相的意思,我心中暗道,哼哼,看来这丫头平时被男人捧惯了,不知天高地厚,真以为自己弹的很好呀。
要不是冲着你那副漂亮脸蛋,谁有闲心听你弹琴?
可惜,这番肺腑之言我不敢说出口,只能加把劲再捧捧她,免得她翻脸。
“听了小姐之曲,小人仿佛又回到了童年,听着小曲安睡于母亲怀抱。心里平乐安详,真想乐在其中一梦不醒。此曲只应天上有,人间哪得几回闻呀。”偷眼观瞧,虽然隔着面纱,但也看得出她得意地露出了笑容,心中的大石总算是落了地。
“是呀是呀,在下也是这样感觉。”
“小姐之才真是有如神人,恐怕就是天女下凡也比不上小姐之万一。”那两个家伙总算还有点良心,赶快附和替我解围。
“哦,那敢问公子令堂唱得是什么小曲?公子能唱给我听一下吗?”她有了一丝好奇心。
没办法,为了使谎话不至于被揭穿,我只得费劲脑子哼了一首《安魂曲》。
虽说我的声音不是太好听,这首曲子在当时也算的上是惊世骇俗,但名曲毕竟是名曲,还是把一众人听的目瞪口呆,尤其是那李玉湖,直到我唱完后许久才回过神来。
“这首曲子果然精彩极了,敢问是何人所作?”看着她哀求的样子就像想得到盘里鲜鱼的小猫,我能闭口不言吗?
“这个,嗯,这首曲子是我母亲所作,在我小时用来哄我入睡的。”既然撒谎就要撒到底,我已经没有退路了,只好硬着头皮撑下去。
听到这里,她不禁疑惑地问道:“是吗?怎么听着有点像是悼念亡人的呢?”
“嗯,这个,我也不清楚。”脸上的冷汗已经流下来了。
“我能见一下令堂吗?令堂音乐上的造诣颇深,我想向她请教一些问题。”这丫头终于肯服人了,低声下气地对我说。
“家母已经过世,让小姐失望了。”死无对证,看你还能说什么。
不过老妈你别怪儿子咒你,我这也是没办法。
就像小猫眼看着鲜鱼被人端走,却无可奈何。
她的表情让我简直想说实话,不忍让她伤心。
不行,这里不能呆下去了,美女的威力就是大,再呆下去的话,恐怕我的三魂七魄都要被她吸干净了。
“玉湖小姐,小人还有事要办,不便打扰,告辞。”说完赶紧扯上书呆跑路。
回府的路上,书呆子不停地向我诉说李玉湖怎么怎么美,怎么怎么有才气,活象八辈子没见过女人似的。
我心里不禁有了一股罪恶感,本来这书呆好好地在家读书,可能永远也碰不到那个李玉湖。
可是我利用了他,现在让他爱上了一个他可能永远也得不到的女人,这样做对吗?
我不停地在心中问自己,为自己的用心感到惭愧。
这柳书才以诚心待我,可我却......
唉,不想那么多了,走一步看一步吧。
第二天起床后,看到风和日丽、春光明媚,心情也好了很多。
路过花园和老花匠打了个招呼,又逗弄了一下几个俏丫鬟,就跑到少爷书房开始我新一天的工作。
“少爷,今天咱们要去哪呀?”
“去妙艺坊。”
果然被那个小狐狸精迷住了,不行,我得找机会劝劝他,不然我良心会不安的。
“少爷,现在太阳才刚刚升起。妙艺坊要到太阳快下山时才要开门。”
“那我现在读书吧,等太阳下山好了。”
已经到不可救药的地步了,我得转移一下他的视线。
“少爷,我听说城外万安寺的风光不错,我们可以顺便看看城外秀丽的山水。”接着嘴里小声的提醒,“寺庙,大家闺秀。”
可能是大家闺秀的魅力终于感化了他吧,他说:“好吧,我们去万安寺一趟吧,顺便欣赏沿途的景致。”接着又补充道,“回来后再去妙艺坊。”
我看错你了,没想到还惦记着那李美人,到时候被甩了可千万别怪我没提醒你。
呼,呼,那本《西厢记》是谁写的?
我要劈了他。
骗我说什么寺庙里经常有美女去上香,什么张生崔莺莺就是这样一见钟情的。
结果害的我们在里面等了两个时辰,连一个美女也没见到。
山野村姑倒是不少,可惜一个个长得比恐龙还丑。
我刚想凑上去看清楚,立刻就被人喊作淫贼狂徒,弄得那些和尚抡起扫帚就追着我打。
呜呜呜,大姐,你也拿镜子照一下自己好不好,就你那霸王龙级数的美女,哪个淫贼会这么不长眼?
幸亏书呆子讲义气,给寺庙捐了些香油钱后把我放了出来。
我发誓,我再也不相信那些骗人的小说了。
到太阳往西边偏移的时候,我们失去了耐心,打道回府。
回城的路上,我俩兴致都不太高。
当然,无论是谁被污成淫贼,而且受害者还是恐龙,想必心情都不会太好。
至于那个书呆子,呵呵,如果让你也蹲两个时辰却没见到一个美女,还白白给和尚捐了香油钱,心里也不会好受吧。
也许老天可怜我们,奇迹出现了。
只见一个女子突然掠过我们身边,窜进了旁边一个小树林里,紧接着,后面又有几个大汉提着刀大呼小叫地追了过去。
啊,难道是传说中的落难美女?
一个孤身的绝色美女,几个如狼似虎的大汉,一片没有人迹的小树林,想到这些,我的热血都沸腾起来。
老天,你果然没有忘记我。
转头望向书呆,两人兴奋的眼神一对,嘴角都露出了笑容,果然是色狼所见略同。
要救美女,首先时机必须把握好,一般来说要等美女被灌了春药,然后大喝一声冲了出来。
杀了那些当配角的歹徒之后,为了给美女解除春药的危害,不惜以己身为药饵。
然后美女倾心,从一个火坑跳入另一个火坑,自然皆大欢喜,主角继续去泡下一个美女。
可是目前的首要问题就是,我要不要把书呆子也干掉,免得他跟我抢角色。
其次,晕,我不会武功,打得过那些家伙吗?
还是安全第一,小心为妙,以静制动,看看再说。
向书呆摆摆手,俩人悄悄得向树林走去,不管如何危险,毕竟这样的机会不是天天都能碰上的。
我们躲在树后,看向林中的空地,只见一女数男相对而立,是火拼前的常用场景。
然后的变化却出乎我的意料,竟然是那女子先拔剑向那几个男子攻了上去,另一边也不甘示弱,一时间刀光剑影,血花飞溅。
我发现以前看那些武侠小说中的事竟变成了真的,那女子身轻如燕,纵横穿插,被人围攻仍游刃有余,最后一剑一个把那几个大汉一一刺死,看得我是目瞪口呆。
最后那女子从怀里抽出一幅雪白的手帕,仔细地擦干净剑上的血迹,神情淡然,仿佛是做了一件微不足道的事。
扔掉那染血的手帕,收剑回鞘,然后扭头向我们藏身的大树看了一眼,似乎已经知道我们藏在后面了。
我心中一紧,手也哆嗦起来。
多么冷的一双眼,仿佛不带有任何人类的感情,虽然相貌甚美,但这种女子还是少沾为妙。
否则,就是连怎么死的都不清楚。
她似乎并不在意我们看见,转身飞一般就消失在我的视野里,比来时的速度不知快了多少倍。
我这时才想到,原来小树林不仅是谈情说爱的理想地方,也是杀人灭口、毁尸灭迹的最佳去处。
我和书呆赶紧以平生最快的速度离开树林,一路跑回府里。
回到房间,我连喝两碗茶之后才使心情平复了下来。
一直以来,我都在羡慕那些快意江湖、行侠仗义的江湖浪子,总想有机会自己也尝试一下啸傲江湖、英雄美女的生活。
可现在却明白,那些看似潇洒的江湖人其实都是杀人如麻的暴徒,弱肉强食,根本和我就是两个世界的人。
今天看到的那个女子,想必也是江湖上的侠女,可是这样的女子我敢去追求吗?
娶一个杀人凶手做老婆,想想就让人胆寒的。
别了,我的武侠梦。
别了,我的江湖美女。
带着深深的遗憾,又一天过去了。
恋爱中的男人果然是不可理遇的,那个书呆子昨天还吓得浑身哆嗦,和我一路狂奔回来,今天就又吵着要去见李玉湖了。
嗨,要我说何必呢?
在家逗逗俏丫鬟不是挺好的吗?
非得捧着银子去见那个整天蒙着脸的女人吗?
还得时刻讨好,累不累呀。
我说我不去,他说我是他的跟班就得时刻不离他左右。
我又说少爷你去泡妞,小的不敢打搅。
他又说带个人随时伺候着,美人有吩咐也有个跑腿的。
我最后哀求道公子你饶了我吧,我对上回的事至今犹有余悸,万一又做错了什么事,那些人可是抢着要扒我皮的。
他向我拍胸口保证说一定保护我的安全,再说上回美人对我哼的小调很感兴趣,一定不会为难我的。
终于露出狐狸尾巴了,原来是惦记着我那几首所谓的母亲遗留下的小调,想把我带过去搏美人一笑。
我怎么感觉这情形就像带着宠物去泡妞?
先用这来引起美人注意,拉近距离。
最让我无奈的是客串这个宠物角色的偏偏就是我。
那老鸨的记忆力还真不错,虽然我和书呆只去过一次,但她还是一眼认出了我们。
“柳公子,您又来了。这回要找哪位姑娘呢?”
“哦,请问玉湖小姐在吗?”
“真对不住您,今天不巧,玉湖身体不适,不能出来待客。我们妙艺坊还有其她红姑娘,虽说比不上玉湖,可也不差多少,我给您叫来陪酒。”说着,那老鸨吩咐旁边的龟公去叫姑娘。
我一边欣赏书呆满脸失望的表情,一边暗自庆幸自己不用去见那小狐狸精了。
忽然,一个让我魂飞魄散的声音传了过来。
“好弟弟,又是来找姐姐的吧,今天奴家可不会再让你跑掉了。”
等我魂魄归位时,那位上次就要吃我童子鸡的姐姐已经紧紧地抱住了我的胳膊。
俗话说:福无双至,祸不单行。
比起一只要吃定你的母老虎来说,更可怕的是一群对你流着口水、闪着绿光的母狼。
“妹妹,这就是你上回说的那个俊小子么?果然不错呀。”
“哟,还脸红呢,够清纯,我喜欢这样的。”
“听说童子鸡最补身子了,别忘了给我留点。”
一群艳丽的女子边说着话,边走到我身边拉拉扯扯,还不时摸摸我的脸,拧一下我的大腿,肆意调笑一番。
我脸上一阵红,一阵绿的,到底是我来嫖你们还是你们来嫖我?
不行,这里我呆不下去了,得赶快给她们找个更诱人的目标才行。
“几位姐姐,我旁边这位可是知府的公子,咱杭州城有名的才子。你们要是伺候的好,说不定还能被赎出去当姨太太呢。”然后我故作神秘地补充一句,“他可是货真价实、童叟无欺的童子身,如假包换。”
终于,绿光从我的身上移到了书呆身上,我赶紧脱开胭脂陷阱,向角落溜去。
暗自祷告,书呆,你别怪我,我也是自身难保。
你要是精尽人亡,每年清明,我会给你烧纸钱的,嘻嘻。
只是后面传来的声音稍稍破坏了我快乐的心情。
“弟弟,别着急,姐姐明天陪你。”
“你养好精神,我可不是轻易就能喂饱的。”
“明天我们一块陪你,可不许爽约啊。”
心里恨恨的,别人来妓院花天酒地,左拥右抱的,可我来怎么就像误入狼群的小羊,东躲西藏的?
突然跟前又出现一个女子,不会又是来吃我童子鸡的吧?
我赶紧收步抬头,原来是个丫鬟,总算放下心来。
“公子,我家小姐有请。”
“你家小姐是谁?”我戒备地问,有道是一朝被蛇咬,十年怕井绳。
“我家小姐就是花魁李玉湖。”
原来是那个小狐狸精,狐狸应该没有母老虎可怕吧。
我还是去看一看,毕竟美人相约,不去就有些失礼了。
书呆,对不起了,呵呵。
带着兴奋走进美人闺房,让我失望的是那条遮面白纱依旧挡住了我饥渴的眼睛。
“公子请坐,先品茶吧。”她的动作说不出的慵懒动人,让我的骨头都酥了。
“小姐客气了,在下不是什么公子,不过是一个家丁罢了。”我还是有些自知之明的,这个时代的人阶级观念挺重的,她即使要从良,也不会选我这样的。
“哦?可据我观察,公子不像是甘于人下之人呀?”
“小姐说笑了,我很满足现在的生活。”想查我的底?
呵呵,不会让你如愿的。
“我看公子不是本地人吧,为何来到这里呢?”
开始直接发问,不兜圈子了。
“我父母双亡,便来这里投奔一个远方的伯父,可是找不到人,正好知府招募家丁,我就在这里安顿下来了。”死无对证,滴水不漏。
“敢问公子,令堂还有没有别的曲子留下?贱妾唐突,可实在是敬仰令堂才艺,望公子谅解。”她十分诚恳地问道。
我耐不住她的哀求,只好给她唱了几首不算太惊世骇俗的歌曲。
就这,还是令她激动不已。
就在我一边得意洋洋地向美人卖弄,一边观瞧美人动人的姿态时,一阵风吹来,掀开了她遮面的白纱,露出庐山真面目。
但是,本该兴奋的我心却沉了下去,浑身颤栗起来。
并不是她的相貌不好看,相反,她的面容绝对是倾城倾国,让人永远也无法忘记。
可是,我发现......原来她就是昨天我和书呆看到的那个杀人不眨眼的女魔头。
“你......你......”我的手不受控制地指向她的脸,颤抖地连话也说不出来。
她先是一呆,然后才反应过来。
“还是被你发现了。唉,你说,我该怎么办?是杀人灭口好呢,还是把你囚禁起来,让你永远见不到太阳好呢?”轻柔的声音,就像情人之间打情骂俏一般,可是话语中的内容却让我心惊胆寒。
“呵呵,看把你吓的,放心,我不会把你怎样的。如果我要对付你们,昨天就把你们一块灭口了。”她仿佛很欣赏我害怕得发抖的样子,掩嘴而笑。
“你,你确定不会把我们灭口?”为了安全,还是问清楚比较好。
“难道你希望我杀了你们?唉,我倒是不在乎多送你们一程的。”看她好像还沉醉于杀人的快乐当中,有些意犹未尽。
“不,不,你放心,我发誓绝对不会把那件事说出去的。”生死关头,我的脑筋还是非常管用的。
这时代的人应该很相信誓言的吧。
看着她又开心得花枝乱颤的样子,我才反应过来,刚才是被她给耍了。
唉,这也是没办法的事,谁让我的小命攥在她手里呢?
“好了好了,不逗你了,看你吓得。在你没有把那些新奇的小曲唱完之前,我怎么舍得杀你呢?嘻嘻。”
看着眼前这个妍笑嫣嫣的美女,我怎么也无法把她和昨天那个冷血的魔女联系起来。
一个是不断追求艺术的最高境界,迷倒世人的绝代尤物;另一个是杀人如草芥,没有丝毫感情的女暴徒。
这两个性格怎么可能出现在一个人身上呢?
我的心一阵混乱,不知不觉地冒出一句话。
“卿本佳人,奈何为贼?”
她眼中闪过一丝迷惘,接着又被狠辣代替。
“我的事不用你管,还是小心保住你的小命吧。多嘴是不会长命的。”
虽然她掩饰得很好,但我还是从她那看似狠辣的话语中找到一丝无奈,一点关心。
意兴阑珊之下,我离开了李玉湖的闺房。
在大厅里找到正挣扎于温柔乡中的书呆,留下几锭银子后赶紧溜走。
我不停地想,该不该把李玉湖就是昨天那个女魔头的事告诉书呆呢?
不说吧,我良心不安;可说了吧,我又不忍心看他幻想破灭的悲惨模样。
内心挣扎半晌,最终决定还是不告诉他,无知的人还是最幸福的。
想到李玉湖,我的心微微一痛,看来她没有表面上那么简单,一个武功超绝的美女肯在风尘之地任人品评,忍辱负重,所图非小。
有了这一次的经历,书呆也不敢往妙艺坊跑了,羊入虎口的感觉想必他也有了体验,乖乖地呆在房中看书,看来我能休息几天了。
可惜天不从人愿,管家又一次打扰了我与美女们谈心。
当我用略带愤怒的眼神看向他时,他无辜地向我摊开手。
“算我怕了你了,管家大爷,请问您还有什么事要小的效劳?”
“不是什么大事,只是看你最近很闲,所以想让你到下面的店铺去帮忙。”
“大爷,您饶了我吧。您看我又是当花匠,又是当跟班,现在还让我去当伙计,有我这么忙的家丁吗?”
“咳咳,能者多劳嘛,看你还有闲心勾引丫鬟,这点小事怎么能难倒你呢?”
我服了,看来果然是越老越奸,老而不死者谓之贼,我又掉入这老狐狸的陷阱里了。
人在屋檐下,不得不低头,我只好到杂货铺报道。
说起来这知府还真是个人才,官商勾结固然能得到好处,但如果这个商和官是一个人的话,那好处就更是不可计数了。
杭州城里有一半以上的店铺与我们的知府老爷脱不开关系,表面上的东家都是些不相干的人,其实都是由管家暗中打理的。
唉,这伙计可真不是好当的。
不停地陪着笑脸,跑来跑去还是小事,就连帐目都得自己记着,每天关门后到掌柜那里核对。
想起以前的幸福生活,不由得暗自神伤。
“赵五经,你过来。你的帐目是怎么记的?怎么和鬼画符一样?”掌柜阴森森地看着我,看来我一个回答不好就要倒霉。
“掌柜,这是我的简便记法。小的再给您把结果写一下,您看对不对?”笑话,就我这数学天才能出错么?
说起来,这个时代的帐目我一看就头晕,都是用汉字计数,还得用算盘打半天。
于是我依然用阿拉伯数字来计算,当然在他们看来就如鬼画符了。
掌柜虽然对我的帐本很不满,可是偏偏又没有任何差错,比起其他伙计常常要出些小漏子来说,我第一天工作就能干这么好还是很出乎意料的。
结果别的伙计对我的办法很感兴趣,我也不藏私,嘴里叼着他们献上来的鸡腿,旁边还有人给我摇扇子,将那一套计数法教给他们,有兴趣的连笔算四则运算也告诉他们。
这么一来,伙计们的工作效率明显提高,差错也少了。
当然,写数字肯定比汉字快,数字加减法简单易学。
到最后,连掌柜也不得不妥协了,因为店里的伙计全部都成了我的弟子,他作为一个总揽全局的人总不能连帐本都看不懂吧。
虽然他嘴上不承认,可心里也应该明白,这些天业绩的提高应该归功于我的“鬼画符”。
一传十,十传百,还没几天,府里下辖的店铺全都推广开我的方法了,并且严禁外传,这样也不用担心帐簿被商业对手窃取,保持机密了。
看来商人的思想很开通,任何事都能让他们从中嗅出商机。
一时之间,我名声大噪,成了杭州城里小有名气的人物。
只是,凡事有利便有弊,当我正沉浸于众人的赞美时,管家慌慌张张地来找我,说知府要见我。