第18章 终章:代价
从这条走廊继续往前直行会到达「凯撒间」,屋内的构造也是奇特,左右两排都摆放着盔甲骑士的塑像,地砖是精雕的纹理石,如果将强光打在表面上,反射的光芒足以照亮整个房间;也只有凯撒那个家伙才想得出来,把房间设计成倒梯形,除了塑像还有各种战功勋章和战甲像是展览馆一样,一字排开,给人耳目一新的震撼感。
——不过,现在的屋内没有任何一点亮光。
阿喀琉斯深吸一口气,犹豫了一会儿,推开门房。
\"门没有上锁?\",阿喀琉斯独自呢喃道,最后还是选择闯入屋内。
\"凯撒,你在的吧?是我。\",屋内漆黑一片,雄狮的视觉也无法摸清黑暗中的状况。
阿喀琉斯的鼻子一酸,往后倒退一步时,某双手腕从后背揽住他的后腰,阿喀琉斯微微半张着嘴,让自己的狮毛浸入他的怀抱中,那种暌违已久的触感使得他无法轻易剥离。
\"臭狮子。\"
阿喀琉斯知道自己的手开始往下摸索,快要碰到凯撒的下体时,凯撒抢先一步扼制他的手。
\"没心情,算了吧。\"
阿喀琉斯这才无奈地收回健壮的臂膀。
\"你是来道别的?\",当凯撒说完这句话的时候,他便勒住阿喀琉斯的腰际。
\"唔…这么说也没错。尼奥的事情你多少听说了对吧…\"。
\"啊,西奥放弃了,真符合他那性格。\",凯撒的语气里对尼奥继位的事件丝毫不感兴趣,他心跳加快继续往下说:\"你…刚才说的话是什么意思。\"
\"国王希望你明日即刻启程回边疆。\"
\"哦,早就猜到了。\",阿喀琉斯明白他在努力地说慌。
\"没事,本大爷很快便会把那边的屁事清理干净,我们很快就会再见面的。\",凯撒语气很是低沉,像盖在云雾中。
\"虽然被赦无罪,但陛下那边已经下令取消我的职权和近卫队长的职位。\",阿喀琉斯苦笑着转身拥抱凯撒,将他整张脸埋入自己的胸膛。
\"……。\"
\"明日起将我调遣到骑兵营里担任团长…\"。
\"骑兵营,可恶!这跟被赶出去没区别,我清楚得很,那种总是担任先锋作用的兵种,本大爷征战沙场的时…\",当凯撒说到一半时,发现阿喀琉斯正在憋笑。
\"慢着,骑兵营?那不是…那不是本大爷直属麾下的部队嘛?\"。
此时阿喀琉斯还在憋笑…
\"好你个臭狮子!\",凯撒恍然大悟挥拳锤向他的胸口,阿喀琉斯则假装快要吐血的模样还一脸宠幸,\"故意营造悲伤气氛耍老子!\"。
\"现在是以阿喀琉斯的身份和你告别,明天则是以你手下的身份一同踏上路途。\"
阿喀琉斯用爪子划愣脸部的皮毛,凯撒覆在松软绵密的狮毛里,上一秒的允悲表情分解,蓬蓬松松如棉花糖般蜜恋的情愫油然而生。
\"一切都是尼奥安排的。\",阿喀琉斯温情搂住凯撒的同时感慨万分,他想不到事因起落都被尼奥拿捏着攥在手中,也没想到那个男人会信守承诺。
\"他?\",凯撒难以信服的眼神看着阿喀琉斯,\"或许是西奥的缘故也说不定呢?或者是——亚戈?\"。
\"不管怎么样,我总算如愿以偿,也弄清楚自己真正想要什么。\",阿喀琉斯仰天注视屋顶,\"西奥和亚戈明天要回佛罗汀,我们正在好去送行吧?要好好感谢他们才是。\"
凯撒则不满地拉起阿喀琉斯的手,\"在此之前,你!是不是忘了什么?\"。
然后粗鲁地拉向自己的下半身。
\"唔,我真的累了啦。\",阿喀琉斯回过头摸着自己的脑袋瓜,\"啊,陪你睡一晚总行吧。\"
凯撒看起来不太高兴,\"喂!臭狮子,你到底在担心什么啊!\"。
阿喀琉斯道出一个令凯撒也不解的理由:
\"总觉得哪里怪怪的,所有的事件——还有,那天你说你正在和杰奥聊天时碰巧看见我走出正厅是嘛?\"。
\"对呀,怎么了?二哥平常也会找我聊天的嘛。\"
\"错觉吗?\",阿喀琉斯摇了摇头,\"杰奥殿下应该不会做出这种事才对,大概是巧合吧…\"。
\"不是巧合对吗?\",暗地里尼奥的高脚杯同时与杰奥的高脚杯碰撞发出清脆的响声,\"吾辈的计划天衣无缝,偏偏被半路杀出的凯撒给搅和了。\"
杰奥不假思索用长舌在杯口来回舔舐,\"正是,真不愧是兄长大人。\"
二人浸泡在暗红色的液体中,那是杰奥的寝室,阴兽的居所,宴会结束以后二人一直呆在这个暗无天日的屋内。
杰奥肆无忌惮松开领结,眼珠的血丝像藤蔓一样爬满整个眼白,\"西奥要是死了,我会很困恼的兄长大人,这个时候就需要一个替死鬼。\"
\"哼,原来如此。\",尼奥翘起二郎腿从口袋里取出白色手套,他的气势有点像是侦探或者拷问官,\"你的情报哪里来的?\"。
\"当然是骑士学院。\",杰奥毫不掩饰敞开话题,\"准确来说,那不过是其中一个情报网罢了。\"
\"有点意思。\",尼奥顿时来了兴致,他把前胳膊搁在桌面上,\"其他国家也安插了不少间谍吧,联合国骑士团那边也?\"。
杰奥这次反而没有回应,他一咕噜喝下所剩无几的红酒。
\"你想再度挑起战争?…\",尼奥的思路蜿蜒曲折,他果断认为杰奥正在谋划一场空前绝后的灾厄,\"很快吾辈便会登位,奉劝汝还是放弃吧!\"。
\"兄长不打算壮大哈施莱克吗?\"。
\"要!不过目前时机未到。\",尼奥的声音盖过杰奥将红酒倒入杯中的回音。
咚!咚!
\"二位王子殿下,西奥殿下来了。\"
\"请他进来。\"
\"是!\"。
西奥已经换回骑士学院的黑色制服,杰奥第一时间朝他射出美好的笑容,尼奥不做声双手交叉坐在主位上,两人都在希望对方能明白各自的立场。
未来王国继承人——尼奥
恶魔阴兽的代理人——梅菲斯特
\"明天要回去了。\",西奥没有走到桌前,他远远地站在原地。
这种场景实在太容易刻在脑海里了,三角绝对的距离,杰奥的微笑、尼奥思忖的姿态,以及西奥身后的那片微光。
\"还回来吗?\",尼奥停刻半晌抛出那句一直藏在西奥内心的话。
\"不知道,有机会我想先去亚戈的故乡。\"
尼奥没有去看西奥的脸,将椅子往后转背对着他,顺势点点头。
\"明日吾辈会安排快马,送你和亚戈回佛罗汀。\",接而尼奥轻挥了挥手背,西奥转向杰奥微微欠身,准备离去之际他的余光瞥见尼奥的手紧紧抓着扶手的前端。
当西奥走到门卫附近时,迎面吹来凉爽的风。
\"如果兄长需要我的话…我会回来的。\"
尼奥的后脑勺悄然往右倾斜,他的手再度做出挥手的动作,与之前不同的是这次他把白色手套摘下来了。
亚戈感觉有流星划过自己的头顶,他就躺在后院秘密基地的草坪上,在这星星与不眠的夜,这种清凉透彻的感觉如昼夜突如其来的雪,一切都被掩盖了,一切都结束了。
\"结束了。\",他又自言自语重复了一遍。
西奥从石阶走下来,亚戈赶紧起身拍了拍粘在身上的草芥,那颗红宝石耀眼如初,而他的主人正在对自己微笑。
\"亚戈,尼奥他答应了。\"
\"答应?\",亚戈揪住心中那份答案,喉咙深处传来咯咯的声音,\"是什么呀?\"。
\"傻瓜。\",西奥捂住亚戈的脑袋,将脸凑到他的鼻尖,用滚烫的脸颊贴蹭亚戈的脸毛。
\"你要对我负责,亚戈。\"
即便现在看不到西奥的脸,也能想象他按耐不住的喜悦,短暂瞬息的白点开始围绕二人旋转,西奥闻到大海的气息,那是从亚戈的体内扩散出来的,甚至能听到亚戈的灵魂的低吟。
炫彩的画册在海滩叠起高塔,奔涌的湍流袭向堡垒,在梦幻的城镇里撞出柠檬汽水爆炸的模样,本以为是西奥骑着马匹披着戎装载着亚戈奔赴未来,这下反而变成亚戈在深海冰川之中挖开沉睡的冰棺,用爱之吻救醒西奥的童话故事。
无论如何,这次他们接吻的时长已超以往。
天一大早亚戈就看见赫尔曼挺着圆滚滚的大肚子,缠着西奥哭诉,他夸张的泪珠用手拉扯白色衣角,只是单纯想多跟西奥独处一阵,不过看西奥的表情除了满脸不情愿还把「不要再把鼻涕甩到我身上」写在脸上。
\"出发前不是嘱咐过,完成任务以后直接回骑士学院吗?\",西奥的语气充满了无奈。
\"可是!\",赫尔曼憋屈地擦着鼻嘴,出发前一听到西奥会带亚戈一同出发,他心就痒痒。
\"西奥大人…我…\"。
\"算了。\",西奥摆出不再想纠缠这种话题的动作,转向赫尔曼的随身背囊,\"出发前,我交付于你的另一封信,里面有取货地址。\"
赫尔曼挠着头半张嘴想了想,\"是这样的,西奥大人说有情况紧急,把信交给我之后…。\"
\"所以那封信,你还保留着?\"。
\"啊,当然。\",赫尔曼手忙脚乱赶紧将信件取出。
西奥接过信件之后,迫不及待摊开,在一堆文字中寻找着什么。
\"没有提及鲁多维科…?\",赫尔曼还是第一次见到西奥慌慌张张的模样。
\"赫尔曼,取货地址写在哪儿?\"。
\"我之所以回来就是想跟您说这件事,这封信里没有提及取货地址…只是最下方有许多草药的学名。\",赫尔曼吞吞吐吐地说着,\"出发前您的确是说到鲁多维科,可是这些草药都非常常见…。\"
西奥催促赫尔曼说出重点:\"啊啊啊,那个…那些草药都有两个特点,其一都是些哈施莱克没有办法种植生长的,另外一个就是都是些普普通通的药物,没有什么特别之处,我甚至怀疑该不会是搞错了,不过盖有龙王印也没有办法,况且根本不需要前往鲁多维科,其实只要到附近的陆地邻国或者交易市场,就可以采摘到…\"。
\"这封信…不对,这两封信都不是父王亲笔写的…\"。
\"西奥大人,您刚刚说什么?!\"。
西奥挥开那种阴暗的想法,他不相信有人会在背后操控,是这个国家的龙吗?不过很久以前就没有他的音讯了,那么究竟为什么要这么做…是尼奥?不对,他没有那个能力才是。
\"是你,乡巴佬!\",赫尔曼望见亚戈第一眼直接劈头盖脸骂上了,西奥的思绪顿时被打断。
\"有必要这么大反应吗?赫尔曼\"。
\"哼!怎么样?被哈施莱克王国皇室的城堡吓到了吧?在乡下可见不到这种宏伟的建筑哦~真是的~能跟西奥大人一同来到这里,已经算是破格待遇了…\",昨晚的所见轶事让赫尔曼耿耿于怀,自己才是对西奥最忠诚的人。
两人在大厅处大眼瞪小眼对峙着,二楼的扶手处传来木质碰撞的响声,凯撒从高处垂直起跳,半空中的黑影哐啷一声砸在亚戈赫尔曼二人之间,他不像初次见面那样裸露着上半身,披戴威风凛凛的战袍和深色的绿石琥珀胸甲,脚踝和膝盖上都绑着不规则的甲片护具。
(所以为什么突然要从天而降?)
\"早啊,诸位。\",他抬起左脚用手摸了摸粉嫩的脚肉垫,\"果然不习惯穿这种打扮。\"
\"本性难移的暴露狂,别到处糟蹋我的战铠。\",阿喀琉斯从通道的一侧现身,他没有穿戴之前的那套威风凛凛的铠甲和头盔,就算将银白色的锁甲还有普普通通的皮革套在身上也遮蔽不了他咄咄逼人的战力。
凯撒刚想反驳,阿喀琉斯身后传来杰奥唯唯诺诺弱不禁风的声音。
\"凯撒的确一直如此,不过我觉得这也算是一种魅力个性吧?对吧?兄长大人。\"
与其并列的尼奥嘴口发出不屑的啧啧音,\"倒不如说是幼稚!\"。
西奥半合眯着眼睛小声嘀咕,\"怎么全都来了?\"。
\"早安,西奥。\",杰奥胸口扑腾乱跳,他的眼里恐怕只能容纳西奥一人,\"我们是来送行的。\"
\"真受不了这种场景!本大爷先走咯。阿喀琉斯我只等你五分钟!听到没有!不然我就丢下你不管了!\"。
阿喀琉斯竭力挤出十分困扰的表情看着凯撒骂骂咧咧消失,他赶紧对西奥说道:\"实际上,以他的性格,对表达谢意这种事情会感到羞愧,他就那德性,西奥殿下就原谅他吧。\"
西奥双手抱胸无言点了点头,阿喀琉斯接着说道:\"非常感谢您,哦还有,亚戈对不起,我之前做了很过分的事情,如果日后有什么能帮上忙的请与我联系…\"。
亚戈上前握住阿喀琉斯的大手颦笑道:\"那就和我做朋友吧。\"
阿喀琉斯几乎愣了一下,他有点不理解这句话的意思,不过还是颔首微笑答应了。
\"臭狮子!好了没!我真的丢下你了!\",凯撒根本没有走远,他就躲在外头用耳朵贴墙偷听。
\"那么,诸位有机会再见吧!接下来西奥殿下可就要拜托你了,亚戈。\",阿喀琉斯做足准备之后对着尼奥致意,尼奥则用带着笑意的眼神示意他「接下来你可要好好珍惜这段时光」。
也许是大厅灯光洒下的片片鳞光,阿喀琉斯的背影再度与尤里乌斯前辈重叠,亚戈开始担心起前辈的现状。
\"这是最好的结果也说不定。\",西奥目送阿喀琉斯离开之后,他对尼奥之前的承诺表示认可。
两人同时无力地笑了,亚戈往后挪动脚步。
\"吾辈还有一大堆烂摊子要收拾呢。\"
杰奥抢先一步拦下他的步伐,\"兄长,难道你忘了…\"。
\"啧!要你多嘴,吾辈只是还没有心理准备。\",尼奥不情愿地学着杰奥轻咳一声,\"喂!亚戈!\"。
\"啊?是叫我吗?\"。
\"废话!不然呢,还不快点过来!\"。
亚戈一副提防野兽袭击的姿势,慢慢往前滑步。
\"吾辈又不会吃人!\"。
(我才不会信你嘞!)
\"吾辈之前也做了很多错事,在此必须要对你道歉。\",他故作清高甩动豹尾,拽成一团的拳头抵在下巴下面,\"那个耳光彻底打醒了吾,哈施莱克不会忘记你的恩情,谢…谢…如果日后有需要帮忙的话,随时来信即可,吾等会尽力而为。\"
\"那说话算数哦,未来的国王陛下。\"
\"哼!自然。\",尼奥做出以往和西奥初会时那种唯我独尊的自信脸。
当庭外响起马匹嘶鸣时,那根离别的丝弦像波浪般波动。
\"是时候了。\"
\"真的必须现在就走吗?\",杰奥露出不舍难色深情看向西奥。
\"很遗憾,我必须走了,二哥的脸色好多了,看来是药效…\",西奥停顿了一下,他几乎想把快吐到嘴边的质问讲出,可是他坚信这种问题太可笑也太失礼了,于是又咽了回去。
\"对了,尼奥有件事我想拜托你。\",亚戈将一张纸条塞给了尼奥。
\"是昨晚临时想到的事情,希望能帮我调查一下。\"
尼奥揭开一角看了一眼说道:\"吾辈会派人调查的,一有消息便联络你。\"
西奥、亚戈、赫尔曼三人登上一辆由四批队伍护航的马车,从原先的双驹变成了四驹马车。
\"直接穿过哈施莱克最近的关口,佛罗汀那边吾辈已经安排妥当,不出意外今日傍晚就会抵达骑士学院。\",尼奥命仆人将亚戈一行人的行李搬上后车储间,远方的站台上布鲁趴在围栏上朝着亚戈挥手,他唇语貌似在说「请多保重」。
\"出发吧!\",尼奥胸口的徽章在阳光下发出亮光。
\"啊,后会有期。\",西奥轻哼了一声,凉风带来远方杂草的芬芳,他最后看了一眼杰奥,什么也没说便登上了马车。
太阳变得懒洋洋起来,和哈施莱克的所有人道别以后,亚戈呆呆地看着马车的道路,这就代表着在哈施莱克的事件画上了句号。
短短不到一个星期已经经历了人生的生离死别、悲欢离合,耳边的风声却变得沙哑暗沉,车轮陷入石坑被冲击力抬起,一而再再而三地重复着。
他人之生命与吾之生命像管道的水滴,分离重合而又再度分离,亚戈想象着阿喀琉斯与凯撒一边拌嘴一般惬意地嬉闹场景;尼奥与杰奥展开棋盘博弈;布鲁继续潜藏在内阁之中…
\"坐下的时候感觉下面有点好紧。\"
\"那也没有办法啊,内阁有幽灵不成?\"。
赫尔曼将书页移到眼皮下面,充满嫉妒的眼神望着亚戈。
亚戈接着附耳到西奥身旁轻声细语:\"谁叫你昨晚乱丢内裤,鬼知道你丢到哪里去了,完全找不到嘛!反正咱俩尺码差不多,你就用我的将就一下。\"
赫尔曼看到西奥的脸颊开始泛红,大概是知道指那件事,为了掩盖心中的尴尬感他居然也学着杰奥的模样轻咳嗽起来。
\"喂!太大声了!会被赫尔曼听到的!\"。
\"你还敢说我,反正也没关系,赫尔曼也不知道发生什么。\"
(唔…其实我…)
赫尔曼继续假装看书,一旦回想当晚西奥的表情他的裤子也会变得紧梆梆的。
世界轮转不息,亚戈不知不觉睡着了,反色调的背景填补梦的缺口,灰白相间的背景板布满整个天空,他看见了尤里乌斯前辈的身影。
\"前辈,你在这里干什么?\"。
\"亚戈?\",尤里乌斯没有回头。
\"呐,前辈。我们一起回骑士学院吧?\",亚戈紧张地述说道,\"一起…一起回去吧?好不好?呐!\"。
\"亚戈,我可能回不去了。\"
\"咦?\",亚戈僵在原地,耳边传来一阵男人的哭喊。
\"对不起,我已经死了。\"
前辈——!
\"喂!亚戈!亚戈!\",西奥后扶起亚戈的后脑勺,将额头与他的眼球成平行线,当亚戈睁开眼的时候正好能与西奥深情对望。
\"前辈!\"。
\"怎么了?亚戈!\",西奥赶忙抱住亚戈。
\"前辈他!\",亚戈觉得喉咙被来自其他世界的力量堵住。
\"大概这家伙是做恶梦了吧?\",赫尔曼倒是冷静。
听到了,听到了,某种危机逼近的琴音,那种急促杂乱却带有旋律的大钢琴的键音,但很快就像泡沫凭空消失。
亚戈借着车窗,看到了骑士学院建筑的轮廓,于往日不同的是映在窗外的夜幕与夕阳的交界处,学院给人的安心感荡然无存,反而是在暗面角落,低声吟唱的巨人,亚戈有点看不清远方的景象了,昏昏沉沉的。
\"是亚戈!喂,奥斯卡!快点啦,亚戈回来了!\"。
抵达学院大门时,大老远就能听到格兰特兴奋的欢呼声。
\"知道啦!喂,你用不着抓着我狂奔吧!放手啦,你个大老粗!\"。
不知道为什么听到他们二人的声音,亚戈内心深处如释重负,他呼出一口气,揉着眼睛让人想要落泪。
当马车的门把打开时,亚戈在学院里几乎认识的人都聚集起来——
\"亚戈先生!欢迎回来。\",第一个和他打招的是保罗,他的样子甚至比亚戈还要担惊受怕,甚至还不停用手卷着胸前的领结,\"太好了,太好了,我还真担心会出什么事情。\"
接着就是亚戈三人组的其他两个成员,格兰特趁机将亚戈的脖子夹在腋下,然后用拳头猛搓他的发梢。
\"亚戈你太过分了,居然自己一个人跑去哈施莱克,也不带上我!\"。
\"额…西奥也没有邀请你去。\",奥斯卡一直都在充当三人中吐槽的角色。
亚戈享受众人热情的迎接,同时他的眼睛私下寻找着尤里乌斯的身影。
——怎么会!怎么会!前辈他应该回来了才对!
——难不成!
\"哟!西奥!哦?还有亚戈啊,度蜜月回来了?\"。
亚戈赶忙回首,尤里乌斯的身影穿过大门槛,缓缓走到亚戈面前。
\"赶回来了,赶回来了,这次的任务圆满完成。轻松!轻松!哈哈哈哈!\",不知道为什么前辈清脆爽朗的笑声让人联想到那难以招架的太阳。
\"看到你们平安归来真是太好了。\"
(这个声音是——西利欧教官!)
西利欧仍旧穿着那件百年不换的浅绿色制服带着白色手套,而且他好像随时随地都在做用食指推眼镜的动作。
(啊,忽然好想念宿舍松软的床铺,想要埋进里面狠狠地睡上一个星期。)
\"那个…德里奇教官该不会生气了吧?出发前,我都没有跟他说一声…\"。
奥斯卡用手抓着耳朵,将亚戈拉回原位。
\"亚戈,德里奇教官是谁啊?\"。
亚戈曾经在学院的图书馆里看过一本书,书中的故事极其无趣,但有句话让他记忆犹新,就在此时此刻诠释着这句话的真谛。
「绝望这种东西是有新鲜度的,但是前提是要先让当事人淋浴在唾手可得的希望之下,然后毫不犹豫一瞬间全部剥夺,于希望转为无尽绝望的顷刻,最让人心灵受创且无法继续生存——此乃是真正的绝望。」
\"喂!格兰特!德里奇教官,还记得吗?你还记得的对吧?\"。
亚戈突然冲上去使劲抓住了格兰特的手腕。
\"啊,亚戈你怎么了?别吓唬我啊。不…我们学院有这号人物吗?\"。
\"喂!保罗!他们在开玩笑对吧?\"。
\"不,亚戈先生,我也不认识…还有您的表情好奇怪,该怎么说呢…我有点害怕您现在的这个表情。\"
\"奥斯卡!别闹了,就是教我们剑术的德里奇教官啊!怎么会不记得了呢?\"。
\"亚戈,教我们剑术的一直都是尤里乌斯前辈啊。你…没事吧?\"。
\"西奥,还记得和格兰特的剑术比赛吗?你还跟德里奇教官起了冲突!\"。
\"亚戈,你…不要紧吧,我也没有听说过德里奇这个名字,上次我记得是尤里乌斯…\"。
亚戈的呼吸越来越淆乱,他的胸部阵阵发痛。
\"西利欧教官,求求告诉我,他们绝对是一伙的!故意整蛊我!德里奇教官究竟——究竟…\"。
西利欧放松肩膀,他突然摘下那幅眼镜,表情也变得严肃起来。
\"亚戈,我以代理院长的身份向你起誓,骑士学院里没有德里奇这个人。\"。
污浊的悲伤之上,在梦境中梦见死亡。
前方的道路乃是地狱。
亚戈突然跪倒在地上。
\"原来!从一开始便搞错了!\"。
他的喉咙里发出绝望的回音。
在烈火中熊熊燃烧的绘本、崩塌离析的城镇楼房、被吸干颜色的彩虹。
他日那种疯狂如古神般的喊叫始终挂在耳畔。
——还给我!
——把德里奇教官!还给我!
这就是代价!
亚戈突然调出EP在人物卡牌的列表中寻找那张印有红毛狼人对着他微笑的脸庞。
——不见了!
——什么时候,难道是!
【这里】
「王座」之上,那个男人如是所想,从衣兜中掏出【德里奇】的卡片。
\"抽到了一张不错的卡牌呢!\"。
他将卡片凑到鼻孔之间。
\"还夹杂着大海的气息呢,真不错,谢谢你!亚戈。\"
\"你一定会回来找我的,一定会!我就在这里等着你!\"。
——亚戈!
(第一部:完。)