杨狗子十四岁时候全村都染上了瘟病，爹娘病重而死，剩下没染上的人都带上些钱逃离了这个被诅咒的村庄，杨狗子葬了父母后带着家里仅有的几十文钱去附近的城镇找活干，但他年纪不够又不懂手艺几乎没有那个店肯收他。一个月后钱花光了只有靠着乞讨为生，可即使讨饭对他来说仍旧是个大难题，街上的乞丐都自成一帮，欺负他这个外来者，即使讨来的钱饭也要分他们大半，如果抗拒他们就要饱受一顿毒打，这些痛苦的经历深深烙印在他的心中，让他明白了要活着就一定要狠，不狠就只能让人欺负。

　　 杨狗子饿的实在受不了的时候唯有当起了小偷小摸的事，今天在大饼店偷个大饼，明天在小吃店偷一盘点心，运气好的可以填一下肚子，运气不好的就是一顿饱打，打的轻的就忍着，打的重了也只能忍，他可没钱看朗中。直到有一天他偷入一家当地颇有名气的“悦来客店”偷食被看夜更的伙计当场逮住，十多个伙计把他关在厨房里，一个厨子还拿出一把尖刀来说要把他剁成肉泥包饺子，这回真是把他吓的连屎尿都流了出来，只是一个劲的拼命磕头求饶，磕的连血都出来了。

　　 这时从外面进来了个四十多岁的中年人，长的一脸和蔼可亲的样子，他是这家客栈的店主，喝止了那些伙计，然后问清了杨狗子的来历居然收留了他，还让他负责给客栈里做做打杂的活以及给住店的客人打杂帮客人的马匹喂马。有了这份工作之后杨狗子的吃喝至少有了保障，那些看起来凶恶的伙计对他的态度也逐渐转为友善，店主更是不时的对他问寒问暖，对于一个举目无亲的孤儿来说切身感受到了真情，对他来说他们就是自己的亲人了。“悦来客栈”在这个城镇中算是最大的客栈了，当然跟大城市里的客栈比还是有一定的差距，客栈是三层的木楼，客栈后面是六亩菜地和一间马棚，然后每到夜晚杨狗子总觉得这间客栈总透着股阴森的感觉，总好像隐藏着什么神秘的东西，店主和伙计们虽然对他很好但似处总有些事情瞒着他，总是让他睡一个人的单间，晚上也规定了绝对不可出门，要方便就拉在旁边的便桶里，如果违反了规定就马上让他滚蛋。

　　 客栈有时也会出现一些三五成群的江湖中人，在茶前饭后会谈论一些他完全听不懂的话，如什么天刀门被灭门，武当白眉道士惨死魔教教主手中，飞天凤凰神秘失踪等等，有时谈论的兴奋时还会划拳赌钱，店主对这些人似乎特别照顾，给他们上房好菜，好像特别怕得罪这些人，有时甚至收他们的钱，在江湖上混饭吃的人往往一句得罪就会拔刀相向，做小本生意的还是少点麻烦息事宁人的最好。

　　 这天傍晚，客栈就要打洋，从镇外跑进来一匹白马，马上座着个年青的女子，杨狗子第一次看见了走江湖的女侠，她大概二十挂零，瓜子脸，一双丹凤眼，面色微黑，一身黑色的劲装披风，背上背着把长剑，脚上是一双牛皮长靴，浑身都透着一股子英气，她看这个镇子最好的客栈只有这间便下马进入客栈。店主似乎眼睛一下眯了起来，然后马上招呼杨狗子把那位女侠的马牵到后院马棚去好好喂养。杨狗子此时正端着一盘剩菜，手一滑盘子摔在了地上，油污正好溅在了女侠的靴子上，那女侠似乎甚是恼怒，但看他是个小孩子也就没有跟他计较，只是要他等回上楼帮她把靴子拿去洗洗明天还给他。